Творчість Буніна вразило його сучасників своїми новаторськими рисами. У його прозі і віршах було щось нове. Особливо помітно бунинское новаторство у розкритті теми кохання. У його творах ми бачимо принципово новий прояв любові. Це чуттєві відчуття, засновані на фізіології, але при цьому дивним чином позбавлені вульгарності, вульгарності. У творах Буніна ми бачимо прекрасні жіночі образи, глибокий психологізм, проникнення в таємниці людської душі, ніжність і тремтливість почуттів.
Одним з найбільш яскравих оповідань Буніна про кохання можна назвати “Сонячний удар”. Сюжет цього твору досить типовий, зауряден. Перед нами постають образи заміжньої дами і молодого офіцера. Під час плавання на кораблі у них спалахує потяг один до одного. Поручик звик до легких перемог над жінками. Його поведінка пояснюється лише егоїстичними мотивами, інтересами.
Про жінці, до якої він залицяється, йому відомо лише те, що вона заміжня, у неї є маленька дочка, до якої вона повертається після відпочинку в Анапі. Герой знає, що зацікавила його дама невільна, але це не зупиняє його. Вони проводять разом всього одну ніч. Ранок жінка їде. Але письменника не цікавить історія їх короткочасної, несподівано спалахнула пристрасті. Те, що варте уваги Буніна, трапляється пізніше, після від’їзду жінки.
Героїня наполягає на тому, що поручик повинен ще на якийсь час залишитися в місті, і їде перша. На прощання вона говорить героєві, що з ними сталося “щось начебто сонячного удару”. Звичайно ж, у читача виникають питання: чому героїня поїхала раніше, чому не залишила жодних відомостей про себе? Так, її чекала сім’я, борг, зобов’язання перед чоловіком і дитиною. Можна припустити, що жінка боялася, що її спіткає розчарування в разі продовження роману. Але можливо і те, що героїня зрозуміла: ця ніч була дивом, осяянням, “сонячним ударом”. І нічого сильніше бути вже просто не може. Єдиний вихід – це повернутися до повсякденного життя і зберегти спогад про це диво всередині себе.
Може здивувати реакція героя. Здавалося б, перед нами досвідчений ловелас з “загартованої на любовних фронтах душею”, його вже майже нічого сильно не чіпає, він не здатний поставитися серйозно до всього що відбувається. Тим не менш, саме в його душі настає певне пробудження. Бунін описує нам страждання поручика, його тугу за тією, яка, спалахнувши на секунду, зникла з його життя. Герою болісно бачити байдужість навколишнього світу, адже в… той момент, коли у нього перекинулася все життя, життя оточуючих людей рівним рахунком нічого не сталося. Весь навколишній світ здається поручику безглуздим без коханої жінки: “він відчув такий біль і таку непотрібність усього свого подальшого життя без неї, що його охопив жах, відчай”.
Коротка фраза, що завершує розповідь, підводить підсумок всьому події: “Поручик сидів під навісом на палубі, відчуваючи себе постарілим на десять років”.
Інший відомий розповідь Буніна, присвячений темі кохання – це “Темні алеї”. У цьому творі ми бачимо зустріч колись близьких людей через багато років. Будучи молодим поміщиком, Микола Олексійович спокусив молоду і красиву селянку Надію. Герой швидко забув про своїх палких почуттях до дівчини, він поїхав, одружився, прожив довге життя. І ось, зовсім випадково в господарці заїжджої хати він дізнається Надію. Вона постаріла, але красива. З розмови героїв ми розуміємо, що жінка все життя любила свого пана. Вона не вийшла заміж, пронесла свою любов, омраченную образою, через все життя.
Цікаво відмінність у поведінці героїв. Микола Олексійович – старий військовий, йому вже під шістдесят, а він червоніє, як винуватець юнак, перед цією жінкою: “Він почервонів до сліз”. А Надія? Вона спокійна і похмура, кожне її слово віддає гіркотою і болем, вона як би виносить вирок свого давнього кривдника: “Що кому бог дає, Микола Олексійович. Молодість у всякого проходить, а любов – інша справа”, “Усе минає, та не все забувається”.
Микола Олексійович, за його власним визнанням, так ніколи і не зазнав щастя. У нього була дружина, яку він палко любив. Але вона змінила герою, вступивши з ним так, як він вчинив з Надією.
Любов у Буніна не переходить у сімейне русло, не дозволяється щасливим шлюбом. Бунін позбавляє своїх героїв вічного щастя, позбавляє тому, що до нього звикають, а звичка призводить до втрати пристрасті. Кохання за звичкою не може бути краще, ніж любов блискавична, але щира. Тому не могли бути щасливі разом герої оповідання “Сонячний удар”, тому розставання їх – єдина можливість зберегти те дивне почуття, яким їх нагородила доля. І можливо селянка Надія до старості любила свого пана саме тому, що їй не довелося з ним жити, її пристрасть не могла вщухнути. Бунін немов ідеалізує любов, помічаючи, що це почуття швидкоплинно, його потрібно вміти відчути і насолодитися ним.