Видавець присвячує свій журнал «невідомому р. автору комедії «Про час» (анонімний автор комедії — Катерина II), творчому в епоху, «коли, до щастя Росії і до добробуту роду людського, володарює нами премудра Катерина».
Розмірковуючи вголос, сам з собою автор називає себе Живописцем, хоча пише пером, а не пензлем і має намір викрити саму темну сторону. Він буде намагатися, розкриваючи чужі вади не забувати про своїх, на відміну від багатьох інших. Автор не може відмовитися від письменництва, тому йде ризикованим шляхом. Він вирішується на вибір одного і слухача його рад, а також ніколи не забувати про обережність. Автора пишуть щотижневі листи стають заручниками своєї роботи, так як кожен день читач вимагає твір, нехай навіть на пів листа. Розум, критика, вміння, міркування, знання правил граматики і велич російської мови не користуються великим успіхом.
В «Уривку з подорожі в *** І *** Т ***», вкладені враження проїжджав мандрівника по селах і селах, де крім бідності нічого по суті немає. Відвідавши село, Розорену і зайшовши в хату, його очам відкривається таке видовище, він бачить трьох ридаючих немовлят у одного випала соска з молоком, інший ледь не задихнувся лежачи обличчям у подушку, третій розкрився, і його покусали комахи.
Заспокоюючи малюків, мандрівник розуміє, наскільки нікчемні були їхні прохання, а саме одному хотілося поїсти, другого просто жити, а третій просто хотів, щоб його не мучили. У селянській хаті стояв важкий повітря, і мандрівник втратив свідомості.
Прокинувшись, йому захотілося пити, але по всій селі не було і краплі чистої води. Він розуміє, що поміщикам все рівно на здоров’я своїх підопічних. Дітки, играющиеся на вулиці тільки побачивши візок, розбіглися хто куди, вони злякалися приїзду пана. Їм не вірилося, що приїхав чоловік нікого бити не збирається.
Новиков Н. В. відповів на публікацію цього нарису твором «Англійська прогулянка». Автор оповідає про зустрічі під час прогулянки людини, який захоплювався «уривком» і прагнув продовження. Незнайомий чоловік скаржився на те, що нав’язування всього іноземного веде до перейняття чужих вад. Просив, щоб до друку вийшло продовження і трактування назви «Англійська прогулянка».
У продовження «уривка» мандрівник описав настав вечір і як його проводять багаті, у яких день закінчився з вигодою для них. У теж час селяни, годувальники, замучені поверталися з поля додому, радіючи його закінчення.
Вміщені в розділі «Відомості» скарги купців про те, що у гостинному дворі гуляють знатні люди заважають проводити торгівлю. Виставлена нагорода тому, хто відучить цій моді. Через деякий час в газеті друкують від купців лист, в якому чітко говориться про те, що прогулянки нікому не заважають. Навпаки прогулянки їм вигідні.
На вулиці Мільйонна відбулася зміна при продажі книг — ще одна новина. Колись російською мовою, друкували романи і казки, які користувалися величезним попитом. Зараз дуже багато перекладених книг на будь-який смак, але беруть неохоче.
У «Посланні до пана Живописцю» творець комедії «Про Час» (Катерина ІІ ) дякує йому за залучення журналу і, ніяк відкриває власного справжнього імені, обіцяє надсилати для нього надалі власні твори і шкодує, що на цей випадок практично ніяких готових немає, тому що цілі 5 місяців був зайнятий написанням комедій, яких є 5 штук…»
Цікава жінка робить замовлення автору «Живописцю» на збір модних слів для Модного жіночого словника.
Диодати археолог з Італії прочитав наказ Комісії про написання проекту нового наказу, Катериною ІІ. у великому захваті від освіченої російської государині, яка ідеально все передбачила.
Повітовий дворянин пише листа своєму синові Фалалею, де скаржиться на несправедливість в житті. За указом Петра І дворянам дали волю. Деякі з отримали вільність так і не зрозуміли що це таке.
Йому не подобається що «Живописець» про них, поміщиків, висловлюється як про тиранів. Вони хочуть, щоб чоловіки належали їм. Далі ще цікавіше, що багатими повинні бути поміщики, а селяни на них працювати без сну і відпочинку».
Через деякий час Фалалей передає ще кілька листів від рідні. Батько хоче, щоб той повернувся в село, де йому пригледіли наречену, яка була воєводі племінницею. Основною метою шлюбу було отримання підтримки дядька, що може дозволити, без покарано обмежувати сусідів по землі. Мама Фалалея, яка знаходилася при смерті, просить у листі приїхати, щоб вона віддала йому гроші потайки накопичені. Дядько повідомляє йому про смерть матері і настійно просить прибути в село, так як його батько невтішний в горі.
Чоловік постійно страждає від ревнивої дружини і просить поради у «Живописця». Він мужичку пояснює, що ревнощі це хвороба, яка виникає з-за завести.
У жорстокого поміщика був син, який все життя жив у своє задоволення. З часом він став п’яницею і гравцем в карти, за що батько позбавив його спадщини. Він починає самостійно заробляти собі на життя. Перші роботи були нижче його рівня, але з часом він поступово виправляється. Надходить на військову службу і остаточно виправляється. Спокійно живе, співчуваючи тим, кого погано виховали. Пише їм лист з інструкцією. Живописець засуджує таких людей і рекомендує їм займатися вихованням дітей, щоб згодом вони вас не призирали.
Постійний читач «Живописця» написав листа, в якому засуджує тих, хто ворожить на кавовій гущі, з вини яких страждають не винні люди. Пропадає серебрная ложка у Скупягиной. Та звертається за допомогою до ворожки. Та, сказавши, що у злодія чорний волосся, отримує гонорар. Бариня викликає до себе чорнявого Івана і різками вибиває з нього зізнання, а в дійсності він нічого не брав. Був добрим, а після цього став злодієм. В помсту грабує свою господиню і переховується, його ловлять і прямо на каторгу.
Корякін він же Новіков скаржиться, що саме через «Живописця» ледь не залишився без нареченої. Коли він пояснив, що це вчена людина то поміщиця прийшла в страшну лють і поставила перед вибором, чи книги, чи то інша наречена. Для поміщиці книги — зло, а вченість страшний порок.
Одного разу молодий чоловік звертається за порадою до «Живописцю» з приводу його ранньої відставки, тобто він молодий, але хоче все життя прожити в селі в тиші і спокої. Відповідає Живописець, що відставка в ранньому віці ганьби не несе, головне щоб людина суспільству був корисний.