Старий селянин постійно думає про господарство — хлопець-пастух кожну ніч насолоджується шаною і славою
У давню, давню пору неподалік один від одного жили мудрець-даос Чжуанцзы і якийсь Мо Гуан, поважного віку багатий селянин. А в селі обретался сирота, знайшов прихисток у чужих людей. Його і звали Підкидьок. Ріс він невігласом, але на нього звернув увагу даос і велів щодня повторювати даоське закляття, щоб знайти радість у сні.
Підкидьок сто разів повторив таємничі слова, і привидівся йому сон. Ніби він — освічений вельможа і зветься не Підкидьок, а Квітучий. І покликаний до двору, і написав доповідь, високо оцінений государем. Їздить на гордій коні зі свитою. Але тут він прокинувся, і видіння зникло.
Як раз в цей час багатієві Мо знадобився пастух. Він і найняв Підкидька. Перебрався той в нове житло і знову перед сном повторив даоське закляття. І знову йому той же сон привидівся, рівно з того місця, на якому минулим вранці перервався.
Так і текло життя хлопця: вдень він пас волів, а вночі ставав важливим вельможею, навіть з царською донькою поріднився. Якось уві сні він зустрівся з ученим книжником і гордовито похвалився перед ним своєю щасливою долею. Прокинувся, а наяву зі стадом біда трапилася: воли загинули.
Вирішив Підкидьок — коли уві сні радість, в житті одні огорчания — і перестав читати закляття. Але одразу й уві сні щастя від нього відвернулося, а наяву невдачі тривали: господарська ослиця занедужала. Пішов пастух в гори набрати їй цілющих трав і під кущем скарб виявив. Поділився він багатством зі своїм хазяїном, а той взяв його в будинок і усиновив.
Тепер все змінилося: вдень юнак благоденствував, зате уві сні його мучили кошмари. Багач Мо навіть лікаря до нього покликав. Їм виявився той самий даос, що навчив юнака заклятью. Пояснив він, що таким способом хотів навіяти йому поняття про недосконалість життя.
І тоді прийшов до Приемышу справжнє прозріння. Вирішив кинути багатство і піти з даосом. Обидва вони зникли, як хмари в небі. Вірно, юнак став небожителем.