Дія роману відбувається на початку 20-х років XX століття в Америці.
Нік Каррауэй, від особи якого ведеться оповідь, поселяється в маленькому будиночку в Уест-Эгге на Лонг-Айленді. Одного разу він відвідує свою троюрідну сестру Дейзі і її чоловіка Тома Бьюкененов, що живуть на іншому березі, в Іст-Эгге. Там же він знайомиться з гольфісткою Джордан Бейкер. Тому – зарозумілий чоловік з расистськими поглядами, невірний дружині і має коханку по імені Міртл – дружину власника автосервісу в Нью-Йорку, з якою він згодом познайомить і Ніка. Дейзі знає про невірність чоловіка, але намагається не звертати на це увагу. Сама Дейзі – чарівна, але не дуже розумна жінка.
Поруч із будиночком Ніка Каррауэя стоїть величезна садиба відомого багатія Гетсбі. По суботах в цій садибі проводяться вечірки, куди може прийти кожен бажаючий. Нік отримує запрошення на таку вечірку (як виявляється, він був єдиним гостем із запрошенням), зустрічає там Джордан Бейкер і знайомиться з господарем вілли – містером Гетсбі.
Гетсбі – чоловік років тридцяти, володіє прекрасними манерами, є нуворишем. Він – випускник Оксворда, ветеран війни, який піднявся з соціальних низів до свого становища своїми зусиллями, проте ці факти вірять далеко не всі. Особистість Гетсбі вважається загадковою.
Гетсбі чомусь особливо радо приймає Ніка і заводить з ним дружбу. Він розповідає про себе, що здається Ніку дивним. Дійсно, все виявилося не просто так.
Джордан Бейкер, на прохання Гетсбі, розповідає Ніку всю правду: будучи солдатом, Гетсбі потрапив в будинок до Дейзі, і вони шалено закохалися один в одного. Хотіли зіграти весілля, але Гетсбі довелося відправитися на фронт, і зв’язок закоханих перервалася на довгий термін. Дейзі, вирішивши, що Гетсбі загинув, побралася з Томом, але в день весілля отримала лист від Гетсбі. Розладнати весілля у неї не вийшло. Бьюкенены зажили сімейним життям, у них народилася дочка.
Дізнавшись, де живе Дейзі, Гетсбі побудував навпроти свою віллу. Він проводив вечірки – в надії, що одного разу прийде на них і Дейзі. І тепер, познайомившись з Ніком, він просить влаштувати їм зустріч.
Зустріч відбулася, Гетсбі і Дейзі знову закохалися один в одного, і обидва шалено щасливі.
Під час пояснення в готелі «Плаза» Тому дізнається про закоханих, відбувається скандал. Вирішено їхати назад додому: Нік, Джордан і Тому їдуть в одній машині, Гетсбі і Дейзі – в іншій.
В цей час Міртл, посварившись з чоловіком, вибігає на дорогу, і машина, в якій їхали Гетсбі і Дейзі, збиває її і ховається. Підозри падають на Гетсбі.
Нік зустрічає Гетсбі в саду Бьюкененов, і здогадується, що за кермом була Дейзі.
Засмучений смертю дружини, чоловік Міртл знаходить Гетсбі і вбиває його, а потім застреливается і сам.
Крім Ніка, на похорон Джея Гетсбі приїжджає його батько. Запізнюється один з гостей. Більше нікого немає: Бьюкенены поїхали геть, Дейзі навіть не прийшла. Це засмучує Ніка.
Вілла Гетсбі спорожніла.
Через кілька років Нік зустрічає Тома, але їх зустріч холодна. Нік Каррауэй згадує Гетсбі і розуміє, що такої людини, як він, більше ніколи не буде в його житті.
Роман учить нас вірності і відданості; він вчить нас любити і бути готовим на будь-які вчинки заради кохання; він вчить нас честі і дружбу.
Читати короткий зміст Фіцджеральд – Великий Гетсбі. Короткий переказ. Для читацького щоденника візьміть 5-6 пропозицій