У цьому романі розповідається історія життя – нового життя головного героя. Ліндсей був злочинцем, багато зазнав і від «колег» і від поліції. Життя його проходила в бігах і небезпеки. Але навіть серед такого існування йому прийшло прозріння: коли його катували вороги, він раптом зрозумів, що може відсторонитися від страждає тіла, що його розум вільний.
Нове життя, втікши з в’язниці, де довелося б відбути термін у двадцять років, герой починає в Бомбеї. Місцева жінка дали нове ім’я – Шантарам, що означає приблизно «людина з мирною долею», що більше схоже на іронію. Ця майже випадкова жінка вплинула на героя. Але є ще одна, яка справила величезний вплив – Карла (красуня з темним минулим). Герой вигукує, що, заглянувши в її зелені очі, поставив на кін усе.
Життя в Бомбеї спочатку йде трохи по тим же рейках. Шантарам зв’язується з мафією, торгує нелегальними товарами. Але він більше допомагає бідним людям Індії. Одного разу він на кілька місяців (за доносом) потрапляє в місцеву в’язницю – в жахливі умови. Звідти його витягує один шановний мафіозі, який відноситься до нього, як до сина, ділиться всім – особливо життєвим досвідом. У романі багато філософських роздумів, іронічних зауважень, цікавих спостережень.
Шантарам прекрасно вивчив хінді, чим вражає людей. Індуси зазвичай думають, що він чужинець, але коли починається розмова… Одна торговка кавунами навіть танцювала від радості, що він на такому рівні знає мову.
Важкий момент для героя – загибель друзів. Ліндсей починає вживати героїн, довго знаходиться в кублі. Звідти його витягує ще один друг, запропонувавши повернутися на батьківщину – в Афганістан. В дорозі все, крім щасливчика Шантарама, гинуть, а він повертається в Бомбей.
Роман вчить відриватися від старих звичок і починати нове життя по-новому.
Читати короткий зміст Робертс – Шантарам. Короткий переказ. Для читацького щоденника візьміть 5-6 пропозицій