Сонячним липневим ранком оповідач очікував переправи на ялике. Сидячи біля води, він радів дню і намагався не думати про бушувала неподалік війні.
Незабаром причалив човен, керована незграбним перевізником, який з натугою працював веслами. Коли він повернув голову, виявилося, що це був хлопчик 11-ти років. Стоять на містках люди тепло вітали його і називали капітаном Матвієм Капитоновичем. Хлопчик розсадив в човні пасажирів і, зібравши оплату, повів своє судно за течією.
Ялик огинав Кам’яний острів, завмерлий безтурботної тиші. Раптом вдалині почувся грім, перетворився в відзвуки гучних ударів. Жінки заметушилися, але перевізник байдуже повідомив їм, що стріляють свої зенітки. Незабаром з’явився ворожий літак-розвідник, по якому тут же стали стріляти гармати з Кам’яного острова. Багато снаряди вибухали в повітрі, і тоді вода навколо ялика вирувало, ніби там грали дельфіни.
Жінки вже не кричали. Збившись докупи, вони намагалися сховатися на дні човна. Хотів сховатися і оповідач. Але вигляд хлопчика, спокійно гребе під дощем осколків, не дозволив йому цього зробити.
Незрозумілим було безстрашність маленького перевізника, який, причаливши до берега, прив’язував човна, незважаючи на обстріл. Оповідач трохи поговорив з Матвієм, допитуючись, чи страшно було, але чіткої відповіді не отримав, розсердився і попрямував у зенітну батарею по справах.
Там він розповів, як потрапив під осколковий дощ і дізнався, що три тижні тому так загинув перевізник. Сином цього перевізника і був Матвій…
Солдат відмовився від штабної машини, оскільки йому дуже захотілося ще раз поглянути на хороброго хлопчика.
Дочекавшись ялика, він сів поруч з маленьким перевізником і знову запитав, чи того страшно. Хлопчик відповів, що навряд чи буде легше, якщо боятися. А якщо вб’ють, значить, за весла доведеться сідати його сестричці Маньки.
Дівчинка зустрічала брата на березі. Відправивши Мітю обідати, вона спритно скочила в ялик, замінивши того на веслах.
Хлопчик пішов. Поплив ялик. А оповідач стояв на набережній і думав про цих дивовижних дітей, які зробили те, що не кожен дорослий під силу. Вони змогли переступити через свій страх, а це гідно справжнього поваги.
Читати короткий зміст На ялике. Короткий переказ. Для читацького щоденника візьміть 5-6 пропозицій