Ця найпопулярніша п’єса Островського досить оригінальна. Персонажі міняються місцями. Багатий старий, мріє про дівчину, виявляється чесним, ніж її молодий і гарний наречений.
У центрі п’єси практично любовний трикутник. На молоду і багату вдову Юлію Павлівну претендують двоє. Перевага, звичайно, вона віддає жвавому Вадиму. Наречений, правда, користуючись її розташуванням, і буває рідко, і привід для занепокоєння дає. Однак Юлія дуже його любить, не хоче на нього тиснути, хоча все їй кажуть, що треба бути суворіше, а то зовсім перестане поважати. Їй доводиться постійно жертвувати собою.
В гості приїжджає інший кандидат – Флор, серйозний чоловік у віці. Нещасний відкинутий…
Ось Вадим просить наречену про «останній жертві»: йому терміново потрібні гроші, а то вб’ють. І Юлії потрібно просити грошей у Флора, а той не хоче допомагати (її нареченому) і, взагалі, вважає, що гроші – не жіноча турбота. Жінка з грошима – здобич для шахраїв. Юлії доводиться благати. Одержавши гроші, вона віддає їх Вадиму, який веде себе як шахрай. Ще й одружується з іншою!
В останній момент положення рятує Флор – одружується Юлії, вимагає гроші у Вадима. Закінчується все тим, що присоромлений Вадим вирішує, залишивши спроби самогубства, свататися до мільйонерші.
Читати короткий зміст Остання жертва. Короткий переказ. Для читацького щоденника візьміть 5-6 пропозицій