Перше: В Монтальто приїжджає трупа комедіантів, на чолі з Каніо. Він запрошує всіх на своє нове уявлення. Жителі звуть коміків випити в барі. Людина з натовпу грубо жартує, він хоче відібрати Недду у чоловіка. Каніо сміється, як і решта, але потім розчарувався. Втім, всі, крім Недди і Тоніо, йдуть у шинок.
Тоніо зізнається, він любить Недду. Жінка насміхається на них, і коли він намагається підійти, б’є його батогом. Розлютившись, він ховається, щоб дізнатися, про що говорить Недда з селянином Сільвіо. Тоніо дізнається, що вона дуже втомилася від бродячого життя, терплячи злидні і ревнощі Каніо. Потім вона в пориві пристрасті цілує Сільвіо. Тоніо не може спокійно на це дивитися і кличе Каніо до себе, в той час коли Недда говорить Сильвіо “Цієї ночі я вся твоя!”. Каніо вистрибує з-за укриття і намагається схопити противника, але Сільвіо тікає. Він вимагає, щоб Недда відповіла як звуть її кавалера. Недда вмовляє його піти і готується до виступу. Каніо в люті, але потрібно розіграти спектакль…
Друге: Глядачів збирають на виступ. П’єса починається. Сюжет такий: Недда чекає коханця. До неї приходить Арлекін, і читає вірші для неї. Красуня кличе його до себе. Вони вирішують бігти в ту ж ніч. Каніо чує все, що говорить Недда. Каніо не може зберігати спокій, блазенство комедіантів, і сімейна драма переплітається.
Каніо вимагає, щоб дружина назвала ім’я свого спокусника. Недда намагається все стабілізувати, але здригається, вона розуміє, що зараз буде. Каніо вбиває її.На смертному одрі, дівчина благає Сільвіо вийти на сцену. Він підхоплюється і мчить до коханої, сподіваючись на її порятунок. Каніо вбиває його. Слідом за цим він упускає свою зброю, він тільки що зрозумів що створив.
Чому ж вчить ця історія? Вона вчить тому, що не потрібно змінювати своїй коханій людині, інакше це може дуже погано скінчиться.
Читати короткий зміст Леонкавалло – Паяци. Короткий переказ. Для читацького щоденника візьміть 5-6 пропозицій