Це роман про те, як спадкоємець лорда, Гуинплан, був викрадений людьми, які спотворювали дітей і продавали їх як блазнів. Незважаючи на свою жахливу зовнішність, юнакові вдалося знайти свою любов, це була сліпа дівчина по імені Дея. Коли обман розкрився, і в Гуинплане дізналися спадкоємця лорда, його зробили пером, але він не зміг заслужити повагу у інших аристократів з-за своєї зовнішності. Тоді Гуиплан знайшов свою дівчину, але вона померла від такої несподіваної зустрічі, адже він вважався загиблим. Гуиплан не витримав смерті коханої і кинувся в море.
Основна думка твору полягає в тому, що яким було походження людини, його виховання і середовище, у якій він розвивався, вплинуть на нього найбільшим чином, ніж спадковість.
Читати короткий зміст
Урсус поєднував у собі різні якості: він був філософом, поетом, лікував хворих, міг повторити будь-який з почутих звуків. Він подорожував по Англії в компанії свого товариша вовка по кличці Гомо. Їх житлом був дерев’яний візок, незважаючи на його невеликі габарити, там містилися піч, скриня і навіть лабораторія для експериментів. Замість коні самі Гомо-і Урсус возили віз. Крім того, Урсус був чарівником, і часто в своїх уявленнях він давав вовкові право показувати різні фокуси.
Так вони і виживали, завдяки різнобічності Урсуса, на своїх уявленнях він продавав приготовані їм же зілля. Але вміння в різних областях не робили Урсуса багатим, навпаки, він жив дуже бідно, часто недоїдаючи. Урсус був похмурим людиною, якій більше за духом була життя бродяги, ніж людські зручності. Будучи злим, як люта тварина, він ніколи не відчував почуттів людської радості і щастя і ніколи не посміхався. Він був затятим противником аристократії, хоча тримав це в секреті. Якимось дивним чином Урсус з Гомо пересувалися по країні без особливих пригод, хоча могли бути спіймані Яковом II як компрачикосы – це люди, які роблять з нормальних людей виродків за рахунок хірургічного втручання. Так, вони викрадали дітей по всій країні і робили з них виродків, щоб продавати їх як блазнів.
В саму холодну ніч 1690 року до берега причалив бискайская урка, на берег з неї зійшли люди, з ними був дитина, брудний і одягнений у лахміття, але вони не дозволили йому залишитися з собою, а залишили його одного. Коли хлопчик опинився на березі, то побачив повішеного людини, його вигляд дуже налякав хлопчика. Потім малюк відчув запах багаття – вірна ознака людського житла. Але, крім згортки з немовлям, він нічого не знайшов. Після поневірянь по мертвому місту, хлопчик натрапив на візок Урсуса. Зглянувшись над голодним і замерзлим дитиною, той прийняв його до себе і нагодував.
На наступний день він зауважив, що на обличчі хлопчика застигла вічна посмішка. У той час урка з рештою там людьми була затоплена через вирує в морі бурі. Серед пасажирів були і компрачикосы, які вирішили написати щиросердне зізнання про свою незаконну діяльність. Свою записку вони підписали, поклали в скляну посудину і кинули в море.
Лорд Кленчарли залишився переконаним республіканцем, в той час як вся країна переживала вплив монархії. Після такого краху кар’єри, лорд пішов у вигнанні, виїхавши в Швейцарію, залишивши свою коханку і сина. Його син, Девід Деррі-Мойр, що увійшов в коло довіри короля, який обіцяв зробити Девіда лордом, якщо той одружився на його дочці Джозиане. Однак вони так і не одружилися: король помер, і на його місце прийшла королева Анна, яка не любила зведену сестру і навіть заздрила їй. Аристократи того часу мали дуже насичене життя, яка не приносила і особливої радості.
Намагаючись розважити Джозиану, Девід купив їй Гуинплена – того самого хлопчика, що колись дав притулок Урсус. Він усиновив хлопчика і ту дівчинку, що була у згортку, з яким прийшов Гуинплен. Разом вони мандрували по Англії і заробляли великі гроші, звеселяючи і розважаючи народ жахливої зовнішністю вічно сміється Гуинплена. Брат і сестра любили один одного і були щасливі чистою духовною любов’ю. Якось під час гастролей по Лондону, Джозиана відвідала виступ Гуинплена і зрозуміла, що саме він повинен стати її коханцем. Проте хлопець відмовився, він любив Дею, свою названу сестру.
У ту ж ніч Гуинплена заарештували, але Урсус не став говорити про це Дее, у дівчини серце могло не витримати від горя. Присутній при Гуинплене суддя зрозумів, що той і є Ферментів Кленчарли, син померлого лорда Кленчарли. Все зійшлося: законний син лорда був проданий компрачикосам королем, вони ж і понівечили обличчя хлопчика. Тепер у Гуинплена була нова життя, де матеріальний достаток прийшов на зміну моральним засадам. Урсусу ж сказали, що його вихованець мертвий.
Новим перу потрібно було підтримувати владу з народом, але зовнішність блазня заважала цьому: всі ті серйозні речі, які він виголошував, викликали лише сміх у політиків. Зрештою, Гуинплену вдалося втекти з палацу, але як він не намагався знайти Урсуса і Дею, йому це вдалося. Він вже було вирішив кинутися в Темзу, як відчув, що хтось лиже йому руку. Це був Гомо.
Гуинплен знайшов Урсуса і Дею, але дівчина не витримала такого випробування, і померла на руках Гуинплена. Неможливо описати горе юнака, він так і не звикся з смертю улюбленої і кинувся у воду.
Читати короткий зміст Людина, що сміється. Короткий переказ. Для читацького щоденника візьміть 5-6 пропозицій