Його стара коханка Ана Френч (їй, як і йому, в цей день виповнюється шістдесят п’ять років), він пояснює, що страждає амнезією, допомагає йому згадати все, що пов’язано з їх давнім романом. Ана розповідає йому вкрай заплутану історію їх відносин, про те, як склався «любовний трикутник», у виникненні якого її чоловік, гінеколог, завзятий спортсмен, кар’єрист і, до речі сказати, імпотент, зіграв не останню роль. Проходить п’ять років. Янгер поступово входить у смак відпущеної йому «друге» життя і, продовжуючи любити Ану, захоплюється її дочкою, художницею Анадионой, чоловік якої, скульптор Леслі Лонгфилд, також був коханцем Ани. Ана вмирає, а Янгер підводить підсумок п’яти років життя, прожитого «у зворотному порядку»: він зрозумів, що всякий вибір означає «безтурботне покірність долі», і хоче пережити все заново. На паях з Леслі Лонгфилдом Янгер відкриває маленьку художню галерею, яка служить йому зручною ширмою для його зв’язку з Анадионой.
Частина 2-я. Анадиона. 1970-1990 рр.
Янгер зустрічається з католицьким священиком Дезом Мораном, з яким був знайомий багато років тому. Той дізнається Янгера і зізнається йому, що, коли він був ще юним студентом-богословом, у нього була любовна зв’язок з Анною і він упевнений в тому, що Анадиона — його дочка. Янгер дізнається, що Леслі на виставку своїх робіт у Філадельфії познайомився з літнім чоловіком на ім’я Джиммі Янгер, який вважає себе сином відомого журналіста Роберта Янгера. Янгер, який продовжує невблаганно молодіти, вражений тим, що у нього є син, вже годиться йому в батьки. Крім того, виявляється, що Джиммі, який хлопчиком потрапив в Америку, опікувався брат Янгера, Стівен, про яку він теж нічого не пам’ятає. Більш того, Янгер дізнається, що у Джиммі є син, названий Бобом в його честь. Янгер все більше заплутується в лабіринті свого минулого. Анадионе вже п’ятдесят чотири роки, а її дочки Нани — сімнадцять. Янгер фліртує з дівчиною, старіюча Анадиона страждає від ревнощів. Леслі помирає в результаті безглуздого нещасного випадку. Янгер стає коханцем Нани, а Анадиона незабаром помирає. Янгер дізнається, що перед своєю смертю Леслі, який здогадувався про зв’язок Янгера з Наною і перехоплював їх любовні послання, віддав всі листи Янгера до Нане і Анадионе Дезу, а той показав їх Нане.