Починається трагедія з посвяти, в якому автор згадує роки своєї юності. Він згадав свою першу любов, перші побачення. Приходять до його бачення і добрі друзі, серед них і ті, у кого життя склалося добре, і ті хто “вирвуть і обдурять фортуною” У наступному театральному посвяті ведеться суперечка між Директором театру, поетом і коміком. Вони обговорюють яка роль театру в суспільстві.
Поет впевнений, що цей вид мистецтва дароване самим богом і на ньому не можна спекулювати. Адже це почуття людей, переживання. Директор геть не згоден з цим. Для нього існує лише технічна сторона, він пропонує співрозмовником використовувати всі блага театру, щоб залучити до нього якомога більше людей. Директор упевнений в тому, що багато прийдуть сюди не відчути духовні почуття, а так, для розваги. Поштовхатися в натовпі, переварити спокійно сидячи на стільці обід, і іноді засміятися. Поетові дано завдання придумати в найкоротші терміни, що – небудь таке, що приверне сюди багатьох. Але він не згоден з цим, адже його робота – тонко відчувати, пропустити переживання через себе. А тут ще й комік підкидає ідею, що роботу потрібно терміново вставляти жарти, адже це головне для театральної постановки.
У пролозі На небесах” ведуться розмови Господа зі своїми архангелами. Вони розповідають про те, що життя на землі йде своєю чергою. Вирують моря, крутиться Земля і світить сонце. Один Мефістофель не згоден з цим. Він говорить про те, що перед його очима стоять одні муки людей, які не знають як проявити себе в цьому житті. Бог розповідає йому про доктора Фауста, про його духовних пошуках.
Між Мефістофелем і Всевишнього ніби складається парі про те, що і таких, як Фауст можна схилити на бік зла, розпусти і обману. І ось перед нами сам Фауст. Він не задоволений своїми знаннями. Йому незрозуміло для чого він навчав стільки різноманітних наук, адже вони не задовольнили його прагнення пізнати невідоме. Тепер його тягне чорна магія. На неї він покладає останні надії. Але знову не отримавши очікуваного, він вирішує випити чашу з отрутою. Веселощі людей, які відзначають Воскресіння Христове відволікає лікаря.
У цей момент читач знайомиться з Вагнером, учнем Фауста. Учитель вважає його злегка нездатним до наук, він добряче набрид герою. Тому, коли на горизонті з’являється Мефістофель в образі здібного студента, Фауст від нього просто без розуму.Але це пізніше. А зараз Вагнер з учителем прогулюються по місту. У третій сцені описаний колорит народних гулянь. Молоді хлопці задивляються на дівчат. Ті заграють з ними. Селяни старшого віку прогулюються на площі. Всі раді бачити Фауста, ставляться до нього з великою повагою, адже він дуже талановитий лікар. Самого його це не цікавить і він з Вагнером повертається в свій будинок.
На його порозі виникає собака пудель, яка незабаром перетворюється у Мефістофеля. У четвертій і п’ятій главах в кабінеті Фауста відбувається його знайомство з нечистою силою. Доктор підписує договір з сатаною. Віддає йому свою душу в обмін на розуміння усіх принад життя. Фауст знову молодий, красивий, сповнений сил і надій. На розписному плащі самого чорта він летить до нового життя. Договір скріплений кров’ю, і якщо лікар вирішить попросити Мефістофеля зупинити мить, то назавжди потрапить в його мережі. Далі представлені сцени, де доктор обертається у всіляких розпусних колах, кабаки, випивка. Зустрічі з нечистою силою, відьми, дивні зверообразные помічники диявола.
Підходить черга першого блаженства. Молода дівчина Маргарита, яку Фауст починає спокушати всілякими подарунками приємними речами. Брат дівчини вирішує помститися за зганьблену честь сестри, але сатана вбиває його. Вони разом з доктором тікають з міста. Маргарита отруює свою матір, а новонароджену доньку втопив у річці. Сама вона тепер чекає вироку в кайданах у в’язниці. А Фауст летить на бал сатани на гору Брокен, адже скоро Вальпургієва ніч. Гора кишить всілякої нечистю, але наш герой вже звик такого оточення. Раптово, в одній з тіней доктор дізнається Маргариту. З Мефістофелем він летить у темницю, щоб запобігти її смерть. Але вона хоча вже й не в здоровому глузді, але сили зла відкидає.
2 частина
Друга частина починається тим, що Фауст спить на прекрасному лузі, біля нього співають ельфи. Герої вже при дворі одного з імператорів. Імператорська скарбниця бідніє і в країні все важче. Мефістофель прикидається блазнем. Їм запропоновано ввести в ужиток папери, які рано чи пізно дадуть можливість людям збагатитися золотом з надр землі. Люди вірять і віддають свої гроші в надії отримати набагато більше. Розваги, гуляння, бали. На них Фауст представлений чародієм. У нього є чарівний ключ, з допомогою якого він може проникати в давні епохи. На бал він наводить ідеал людської краси Олени і Паріса. Фауст закохується в Олену.Але лунає раптовий вибух і вона пропадає. Тепер мета доктора знайти ту, яка полонила його розум. У цей період Мефістофель повертає Фауста в його майстерню.
Але доктор рветься крізь епохи, щоб знайти Олену. Це йому вдається. У них народжується син, який гине молодим, і Олена так летить з сином. Тепер Фаусту потрібно допомагати Мефистофелю захистити імператора, у якого вони гостювали. А потім лікар хоче побудувати греблю для одного шматка землі, що з-за постійних підтоплень не плодородит. Але люди похилого віку, які живуть на тому місці, де хочуть побудувати греблю, не бажають залишати ці землі.
Мефістофель жорстоко їх вбиває. Доктор вражений те, що трапилося. Ось він знову старий, в своїй майстерні. Його спіткало горе – він осліп. Але слух не підводить, він чує звук лопат, стукіт молотка. Фауст впевнений, що йде робота з будівництва греблі. Але це злі духи риють йому могилу. Доктор переосмислив прожите. Він каже, що найцінніше, це вільні люди на вільній землі і він хоче, щоб так було вічно. В ту ж мить він падає на землю. Його душа вилітає, але підхоплюють її ангели. Мефістофель проклинає сам себе. В іншому світі Фауст зустрічає Маргариту, вона стає його провідником в іншому світі.
Своєю трагедією автор хотів донести до читача думку про те, що всі земні блага, які заподіюють біль оточуючим людям, це більше зло. Адже полегшувати собі життя за рахунок інших, це неправильно. Потрібно домагатися все чесно і з повагою до людей.
Читати короткий зміст Гете Фауст. Короткий переказ. Для читацького щоденника візьміть 5-6 пропозицій