Знаменита повість письменника була створена в 1859 році під час відвідування міста Семипалатинська після тривалої творчої перерви.
Твір починається з цікавого сюжету, яке відбувається у місті Мордасове.
Героїня подій зла і безсердечна пані Марія Олександрівна Москальова змогла зробити фурор в суспільстві цього маленького містечка. Але ця одноманітна нецікаве життя її тут не влаштовує. Мар’я Олександрівна хоче потрапити в столицю, щоб знайти для своєї дочки вигідного жениха.
Однак у Зіни є молодий чоловік, якого вона любить, але він не багатий, і хворий. Давно після сварки хлопець вирішив помститися дівчині і віддав любовне послання Зіни місцевим хлопцям для розповсюдження пліток про неї. Але мати врятувала Зіну від ганьби. Вона підкупила свою прислугу, щоб та вкрала лист у ворогів. Засмучений Василь, вирішив отруїтися, але у нього нічого не вийшло. Він придбав собі смертельну хворобу-сухоти.
Дівчина хоче знайти кошти для його лікування, і якщо вона їх знаходить, то віддає матері хворого.
Щоб зам’яти цей випадок, старша Москальова підшукала Зіні заможного пана Павла Олександровича Мозгляков. Хлопець молодий, багатий, чим не пара її дочки. Юнак із задоволенням зізнається дівчині в любові і пропонує їй руку і серце.
Зіна не противиться його пропозицією, і просить дати їй два тижні ,щоб подумати.
А, щоб викликати в будинку поміщиці більше до себе довіру, він привозить знатного, але старого князя, якому допоміг у дорожній пригоді.
Якийсь князь, що промотав свій стан, але підкорив місцевих жінок своїми манерами поведінки, раптом дізнається, що він отримує нове спадщину в Духаново. У спішному порядку він відбуває в Петербург для оформлення документів. Після повернення він навіть не заїжджає до Мозгляков, який доводиться йому далеким родичем. Він відразу ж селиться у себе в маєтку.
Щось підказувало Марії Олександрівні, як можна стати багатою. І вона думає т видати заміж за цього старого свою дочку, яка незабаром може стати вдовою, і всі багатства будуть у них в руках. Мати розхвалює Зіну перед князем, і старий, але ще не проти позалицятися за жінками чоловік, погоджується.
Але він не може зрозуміти, чи насправді відбуваються розмови з приводу одруження, чи це йому наснилося. Він пропонує руку і серце Зінаїді, і та погоджується заради корисливої вигоди. Мозгляков, ж, дізнавшись, що дівчина прийняла його пропозицію, мстить їй. Племінник каже дядечкові, що той ніякої обіцянки не давав дівчині, і князь погоджується з ним, так як хворий слабоумством. Йому вже не потрібні були в цьому віці ніякі жінки.
Ми бачимо, що всі герої опиняються в полоні обману і фальші.
Твір вчить нас того, щоб ми не опинилися в такому зміїному гнізді, де кожен за спиною пліткував, хитрив і, врешті-решт сам опинявся ні з чим.
Читати короткий зміст Дядечків сон. Короткий переказ. Для читацького щоденника візьміть 5-6 пропозицій