Давним-давно серед самураїв регента Мотоцунэ Фудзівара служив якийсь непривабливий і жалюгідний чоловічок, який виконував якісь нескладні обов’язки. Всі ставилися до нього нешанобливо: і товариші по службі, і слуги. Його оточувало загальне презирство, жив він справді собачим життям. Одяг у нього була стара, поношена, меч старий до крайності.
Однак, у героя розповіді, людини, народженої для загального презирства, було одне пристрасне бажання: він хотів досхочу наїстися бататової каші. Це солодке блюдо подавали до імператорського столу, а людині більш низького звання на щорічних прийомах ласощі діставалося трохи.
Одного разу другого січня у резиденції регента відбувся щорічне урочисте бенкет. Залишки їжі віддали самураям. Була там і бататовая каша. Але на цей раз її було особливо мало. І тому героєві здавалося, що каша повинна бути особливо смачною. Так і не поївши її як слід, він промовив, ні до кого не звертаючись:
— Хотів би я знати, чи доведеться мені коли-небудь поїсти її досхочу? — І, зітхнувши, додав: — Та де там, простого самурая бататової кашею не годують…
І тут засміявся Тосихито Фудзівара, охоронець регента Мотоцунэ, могутній, широкоплечий чолов’яга велетенського зросту. Він був вже добряче напідпитку.
— Якщо хочеш, я нагодую тебе досхочу.
Безіменний герой цієї історії, не вірячи своєму щастю, погодився і через кілька днів поїхав разом з Тосихито Фудзівара до себе в маєток.
Їхали дуже довго. Герой оповідання обов’язково повернув би назад, якби не надія «нажратися бататової каші». По дорозі Тосихито загнав і зловив лисицю і зарозумілим тоном звелів їй: «Нині ж ночі з’явишся ти в моє маєток і скажеш, що я вирішив запросити до себе держ-
Тя. Нехай завтра вишлють мені назустріч людей і двох коней під сідлами» З останнім словом він разок струснув лисицю і закинув її далеко в зарості чагарнику. Лисиця утекла.
На наступний день в обумовленому місці подорожніх зустріли слуги з двома кіньми під сідлами. Сивий слуга розповів, що вчора пізно вночі хазяйка несподівано втратила свідомість і в нестямі сказала: «Я — лисиця з Сакамото. Наблизьтеся і гарненько слухайте, я передаю вам те, що сказав сьогодні пан».
Коли всі зібралися, пані зволила сказати такі слова: «Пан намірився раптом запросити до себе гостя. Завтра вишліть йому назустріч людей, та з ними приженете двох коней під сідлами». А потім поринула в сон. Вона спить і досі.
— Навіть звірі служать Тосихито! — Сказав могутній самурай.
Поки приїхали відпочивали, слуги зібрали величезну кількість батату, а вранці наварили кілька великих котлів бататової каші. І поки прокинувся бідний самурай дивився на те, як готують таку прірву смаколики і думав, що він спеціально тягнувся сюди зі столиці, для того, щоб їсти цю саму бататовую кашу, його апетит зменшився наполовину.
Через годину за сніданком йому запропонували срібний казанок, до країв наповнений бататової кашею.
— Тобі не доводилося поїсти всмак бататової каші, — сказали йому господарі — Берися ж без сорому.
Перед ним поставили ще кілька срібних казанків з бататової кашею, але він через силу здолав тільки один. І тут з’явилася вчорашня лисиця-посланица і за наказом Тосихито їй теж дали каші. Дивлячись на лисицю, лакающую бататовую кашу, ситий бідолаха з сумом подумав, яким щасливим він був, плекаючи свою мрію досхочу наїстися бататової каші. І від свідомості, що більше ніколи в житті він не візьме в рот цю бататовую кашу, на нього зійшло заспокоєння.