Ця поема Генріха Гейне оповідає про ведмедя по імені Атта Троль. Дія починається в 1841 р. в невеликому курортному містечку Котэрэ в Піренеях, де ліричний герой відпочивав разом зі своєю дружиною Матільдою, яку він ласкаво називає Джульєттою. Їх балкон виходив як раз на міську площу, і вони кожен день могли спостерігати за тим, як на ланцюгу у ведмежатника танцюють два ведмеді — Атта Троль і його дружина Мумма.
Але так тривало недовго. В один прекрасний день ведмідь Атта Троль зірвався з ланцюга і втік в гори, в барліг до своїх ведмежатам — чотирьох синів і двох дочок. Він розповів їм про свою акторську життя і про те, які погані всі люди. Одного разу Атта Троль привів свого молодшого сина до Каменя Крові — давнього вівтаря друїдів, і там взяв з нього клятву вічної ненависті до людей.
Але тим часом ліричний герой збирається на полювання за ведмедем разом з якимось Ласкаро — сином відьми Ураки, який насправді давно вже помер, але відьма вселила в його мертве тіло видимість життя. Мандруючи кілька днів по горах, вони дісталися до хатини Ураки, яка стоїть на кручі, над Ущелиною духів». Офіційно вважалося, що Урака займалася продажем гірських трав і опудал птахів. В халупі стояв сморід від трав, а голови мертвих птахів на стінах наводили на ліричного героя жах. І вночі, щоб позбутися від цього жаху, він відкрив вікно, тому що хотів подихати свіжим повітрям. І що ж він побачив?
Був повний місяць, ніч святого Іоанна, коли духи мчать по ущелині на полювання. Цю картину і спостерігав ліричний герой з вікна. У кавалькаді він побачив трьох красунь: богиня-мисливиця Діану, фею Півночі Абунду і дружину царя Ірода Іродіаду з головою Іоанна Хрестителя на блюді. Іродіада більше всіх сподобалася ліричному героєві, тому що, пролітаючи повз нього, подивилась на нього млосно і раптом кивнула. Тричі кавалькада пролітала повз нього по ущелині, і тричі йому кивнула Іродіада. Знати неспроста! А потім ліричний герой заснув на соломі, тому що в будинку у відьми не було перин.
Ранок ліричний герой разом з Ласкаро пішов прогулятися в долину, і, поки Ласкаро вивчав сліди ведмедя, сам він був занурений у думи про трьох нічних красунь. Цілий день блукали вони по горах, немов аргонавти без Арго. Почалася страшна злива, і вночі, втомлені і злі, вони повернулися в будинок Ураки. Вона, сидячи біля вогню, чесала мопса, але тут же перестала це робити, тільки побачила изнемогших подорожніх. Вона розділу ліричного героя і поклала його спати на солому, а потім вона розділу свого сина Ласкаро і поклала його, напівголого, до себе на коліна. Перед нею стояв на задніх лапах мопс і тримав у передніх горщик із зіллям. З горщика взяла Урака жир і намазала синові груди та ребра. А ліричний герой знову злякався мертвого Ласкаро, запаху зілля і опудал птахів, розвішаних тут і там по стінах. Від страху він заснув. І приснився йому бал ведмедів і привидів.
Прокинувся він у полудень. Урака та Ласкаро пішли на полювання на ведмедя, і ліричний герой залишився в хатині один з товстим мопсом. Мопс стояв на задніх лапах біля вогнища і щось варив у казані, а потім заговорив сам з собою на швабському мовою. Він розповідав сам собі про те, що насправді він — нещасний швабський поет, зачароване відьмою. Почувши про це, ліричний герой запитав його, як могло статися таке, що відьма зачарувала його. Виявилося, що, прогулюючись по горах, він випадково потрапив у халупу до відьми, яка відразу закохалася в нього, а коли зрозуміла, що він не відповідає на її почуття за своєю горезвісною швабській моральності, тут же перетворила його в мопса. Але його можна звільнити у випадку, якщо яка-небудь дівчина зможе в новорічну ніч поодинці прочитати вірші швабського поета Густава Пфицера і не заснути. Ліричний герой сказав мопсу, що це неможливо. У цей же самий час, коли ліричний герой вів бесіду з мопсом, Атта Троль спав у своїй барлозі серед дітей. Раптово він прокинувся, передчуваючи свою неминучу загибель, і розповів про неї своїм дітям. Раптом почув він голос своєї коханої дружини Муммы і побіг на поклик. Тут-то і підстрелив його сховався неподалік Ласкаро. Справа в тому, що відьма виманила ведмедя з барлогу, дуже майстерно імітуючи буркотіння ведмедиці, Так загинув Атта Троль, і останній подих його був про Мумме.
Тіло ведмедя притягли до міської ратуші, де виступив помічник мера. Він повідав присутнім про проблеми свекловицы, а також підніс хвали героїзму Ласкаро, чому мертвий Ласкаро навіть почервонів і посміхнувся.
А з ведмедя зняли шкуру, і одного разу її купила дружина ліричного героя Матильда, яку він ласкаво називає Джульєттою. Сам же герой вночі часто ходить по шкурі босоніж.
Що ж стосується ведмедиці Муммы, вона живе тепер в Паризькому зоопарку, де без кінця віддається любовним утіхам зі здоровенним сибірським ведмедем.