Творчість Михайла Євграфовича Салтикова-Щедріна різноманітне. Він писав романи, драми, хроніки, нариси, огляди, оповідання, статті, рецензії та особливе місце займають його казки. “Вони могутні за своєї думки, забавні і разом з тим трагічні за своїм отруйному ехидству, чарують своїм мовним досконалістю” – говорив Луначарський. Поліграфія в свалявському g-i. su.
Цикл казок Салтикова-Щедріна вважають підсумком його сатиричного творчості. Його звернення до казкового жанру обумовлено тим, що суспільне зло в епоху 80-х років Х1Хв. Проникло в усі сфери життя, вросло в побут, потрібна особлива сатирична форма. Казки Салтикова-Щедріна ні в чому не суперечать духу російської народної казки. Вони – явища цілком оригінальне, не змішуються з жодними іншими відомими літературними та фольклорними казками.
Перші казки з’явилися в 1869 році, решта друкувалися протягом 1880-1886 рр. в них… вийшли всі основні сатиричні теми, в них сплітається фантастичне і реальне, комічне поєднується з трагічним, в них широко використовується гротеск, проявляється дивовижне мистецтво езопова мови.
“Казка, – писав Гоголь, – може бути створенням високим, коли служить алегоричній одежею, облекающую високу духовну істину, коли виявляє, відчутно і мабуть навіть простолюдину, справа, доступне тільки мудреця”. Такі саме щедринские казки, їхній високий ідейний зміст виражено в загальнодоступних художніх формах. Вони написані справжнім народним мовою – простим, стислим і виразним.
Спираючись на багату образність народної казки, прислів’я та приказки, Щедрін створив образи в художньому трактуванні складних суспільних явищ, кожен образ містить в собі сатиричний сенс.
Казка як жанр поступово визрівала у творчості письменника, формувалася з таких елементів його сатири, як гіпербола, фантастика, образність народної мови, прийом зоологічних уподоблений.