Сам Карамзін називав свої чутливі повісті “літописами людського серця”, розвиваючи тим самим намічену в інтродукції до повісті “Бідна Ліза” паралель між історією душі і історією вітчизни. Тому далеко не випадково, що в наступних повістях майбутній літописець держави Російського звертається до історичних тем: власне, вже й повість “Бідна Ліза”, повість про найближчій Карамзіним сучасності, була написана з позицій історика. Своєрідною діалогічної парою повісті про сучасність з’явилася історична повість: за “Бідною Лізою”, опублікованій в “Московському журналі” за 1792 р. прямо і безпосередньо випливає публікація того ж року, в тому ж журналі – повість “Наталя, боярська дочка”, дія якої віднесено до XVII ст. періоду царювання батька Петра I, царя Олексія Михайловича, але співвідношення категорій історії і сучасності діаметрально протилежно їх співвідношенню у повісті “Бідна Ліза”. В основу вигаданого сюжету повісті “Наталя, боярська дочка” ліг реально-історичний сюжет, дійсно чудового характеру. Це був рідкісний в історії випадок династично нерівного шлюбу царя і звичайної дворянки – такого ж нерівного, яким у приватному житті міг бути шлюб дворянина й селянки. Перенісши цю історичну ситуацію дива в приватне життя, Карамзін зберіг справжні історичні імена героїв, Наталія і Олексій. На цьому історизм повісті Карамзіна в сучасному трактуванні цього поняття закінчується, оскільки історичне минуле в “Наталці, боярської дочки” цікавить Карамзіна як художника, шукає свій естетичний ідеал. Диво щасливого кохання Наталії, дочки царського радника, і Олексія Любославского, сина опального вельможі, який помер на засланні з незмивною клеймом зрадника, подібно тим історичним чудесам, які зображені на брамах храму Симонова монастиря, а повісті “Бідна Ліза” і “Наталя, боярська дочка” співвіднесені між собою так, як “сумна бувальщина” і справжня історія співвідноситься у свідомості автора-оповідача з “романом”, подібним дива, зрідка відбувається в історії. Історичний колорит оповіді повністю належить сфері прояви авторської емоційної інтерпретації сюжету – це обумовлює другий характерний ознака поетики оповідання в історичній повісті: постійний паралелізм історії та сучасності в авторській прямої мови. Концепція національної історії та її надличностных рушійних сил, з найбільшою очевидністю виявилася в предромантических мотиви інший повісті Карамзіна “Марфа-посадница”, є прямим результатом роздумів Карамзіна про природу людських пристрастей, що породили крайнє втілення чутливості його оповідної манери – повість настрою. Саме в цій жанрового різновиду повісті вперше виникає образ фатальної надличностной сили, яка на рівні окремо… взятої людського життя приймає вигляд стихійної пристрасті, а на рівні історії народу – образ таємничого Промислу, долі.
Написана і опублікована в 1794 р. в альманасі “Аглая” повість “Острів Борнгольм” тематично співвіднесена з “Листів російського мандрівника”, являючи собою своєрідний епілог книги. В ній розповідається про повернення мандрівника з Англії в Росію морем і про відвідини данського острова Борнгольма, де його чекала ще одна дорожня зустріч і зв’язану з нею переживання. Але приховані смисли оповідання “Листів.” виведені в повісті “Острів Борнгольм” на поверхню. Якщо “Листи.” можуть вселити занадто довірливому читачеві упевненість в тому, що об’єктивно-очерковый план оповідання є його єдина кінцева мета, то “Острів Борнгольм” спочатку виключає можливість такого прочитання. Незважаючи на те, що повість складається з низки послідовних фрагментів, які розповідають про відплиття з Англії, плавання по бурхливому Північного моря, нічний стоянці біля берегів острова Борнгольм і ночівлі мандрівника в готичному замку одного з мешканців острова, справжній сюжет повісті зосереджений не в цьому об’єктивному пласті його змісту, а в неухильному нагнетении емоційного афекту, що посилюється, від епізоду до епізоду з тією ж послідовністю, з якою картини зовнішнього світу змінюють одна іншу. Смисловим центром повісті стає таємнича історія двох незнайомців, зустрінутих оповідачем на його зворотному шляху на батьківщину: юнака, який привернув увагу мандрівника своїм хворобливим виглядом і дивною меланхолійної піснею в англійському місті Гревзенде, і дівчини, яку він виявив заточеною в підвалі готичного замку на острові Борнгольме. у повісті “Острів Борнгольм” центр тяжкості сюжету зрушать з розкриття таємниці на її емоційне переживання, і саме стадиальность наростання почуття таємничого жаху заміщує стадиальность подієвого розвитку.
Вся поетика повісті, висхідна до традиції європейського готичного роману, підпорядкована одній меті: згустити атмосферу страшної таємниці до межі емоційної переносимості. Найбільш очевидно це ступеневу нагнітання емоції проявляється в просторовій структурі повісті. Дія починається в розімкнутому просторі морського узбережжя і відкритого моря, потім його рамки звужуються до острова, обнесеного грядою скель, потім воно переміщається під склепіння готичного замку і ще більш низькі склепіння підвалу. Так роздуми Карамзіна про фатальні пристрасті і принесених ними конфліктах роблять повість “Острів Борнгольм” закономірним етапом на шляху еволюції карамзинської прози від психолого-аналітичного до історико-філософського типу світогляду, який знайде своє остаточне втілення в історичній повісті “Марфа-посадница” і “Історії держави Російського”.