Одним з головних героїв однойменної повісті є козак Тарас Бульба. Автор описує його як людину сміливу, рішучого і хороброго. Він був справжнім запорозьким козаком: товариство і християнська віра все життя були дуже важливими для Бульби. Він уже немолодий, займає певне становище на Січі. В епізодах застілля з приводу повернення синів з бурси, в сценах битви з поляками видно, що Тараса Бульбу поважають, до його порад прислухаються. Навіть ті, хто лише нещодавно прийшов на Січ, бачать в Бульбі мудрого і справедливого воїна. З перших глав стає зрозуміло, що він не сімейна людина — його рідко бачить дружина, тому що козак часто відправляється у військові походи з запорізьким військом, та й не любив Бульба засиджуватися вдома, вважав, що це погано впливає на характер.
Для Тараса Бульби на першому місці стояла Січ і доля своєї Вітчизни.
Остап Бульбенко — старший син Бульби, разом зі своїм братом закінчив семінарію і після закінчення навчання повернувся додому. Читач дізнається про те, як показав себе Остап в семінарії з декількох епізодів: Остап спочатку не хотів вчитися і намагався втекти, але з часом взявся за розум. По-справжньому цей персонаж розкривається в похід на поляків. Остап постає перед нами гідним сином свого батька: хоробрим, сильним козаком, який наділений аналітичними здібностями.
Незважаючи на те, що Остап потрапляє в полон до поляків, козак не втрачає самовладання і властивої його твердості характеру. Після сцени страти у читача не залишається сумнівів в тому, що Остап по праву гідний називатися справжнім козаком. Герой йде на лобне місце без страху, з гідністю зустрічаючи смерть.
Перераховуючи головних героїв повісті «Тарас Бульба» не можна не сказати про Андріе, молодшого сина старого запорожця. Він відрізняється і від брата, і від батька. Можна сказати, що від своєї матері він взяв ліричний склад душі, а від батька — рішучість і волю до перемоги. Можна сказати, що саме це поєднання і стало для юнака фатальним.
У військових справах Андрій не відставав від свого брата, а часом здійснював таке, що ні одному козаку навіть в голову прийти не могло. Молодого хлопця чарують битви, гулянки, мечі, шпаги, набіги — все те, з чого складається козацька життя. Образ Андрія створений Гоголем в романтичному ключі. Читач розуміє, що Андріе борються два протилежні початки: бажання любити й чинити за велінням серця і бажання служити рідному краю, стояти на сторожі свободи і незалежності.
Персонажі в «Тарасі Бульбі» колоритні і виразні.
Кожен образ прописаний неймовірно тонко, так, щоб у читача перед очима виникала дуже реалістична картинка. Наприклад, сцена поїздки на Січ викликає асоціації з картиною Ст. Васнецова «богатирі». Так само, як і на полотні, перед нами постають три людини: батько і два його сини. Такі ж безстрашні, мужні й дужі воїни.
Характеристики образів головних героїв, які наведені в цій публікації, будуть корисні 6-7 класів при збиранні матеріалу для твору за темою «Головні герої повісті «Тарас Бульба»».