До Тарасу Бульбі, в минулому козацькому полковнику,
приїжджають його сини після закінчення навчання в Києві. Остап і Андрій, два
молодих людини, раді бачити батька і матір. Бульба приймає рішення відправити
синів на Запорізьку Січ, щоб вони
навчилися військової науки і стали справжніми козаками. В дорозі вершники мовчали,
сини переживали розлуку з матір’ю. Андрій згадував знайомство в Києві з
однією полячкою.
Січ зустріла подорожнім цим розгулом. Бульбі не подобається
таке життя, і він робить всі зусилля, щоб підняти козаків у
похід. Козацьке військо вирушає в похід на Польщу. В облогу до козаків
потрапляє місто Дубно. Біля його стін вони розбивають табір. В одну з ночей до
Андрієві пробирається служниця тієї самої полячки, в яку він закоханий. Андрій
потай вирушає в місто до неї і надає тим самим батька і брата. В ході
рішучої сутички Тарас Бульба вбиває свого сина за зраду. Інший
син-Остап потрапляє в полон. Самого Бульбу рятують козаки і відвозять у Січ.
Пізніше Бульба повертається до Варшави і бачить страту Остапа. Бульба зі своїм
полком починає мстити за смерть Остапа. Але в підсумку виявляється в полоні. Вороги
спалюють на вогнищі. В останні моменти життя думає про своїх Бульба
побратимів-козаків, і про те, що поруч з ними його вже не буде.