Достоєвський — творець поліфонічного роману, за висловом Бахтіна. Поліфонія — многоголосица. Його герої як би вступають у перекличку один з одним. Автор оточує Раскольникова людьми, що варіюються ті чи інші думки головного героя. При цьому негативні елементи його теорії відображають «двійники», а позитивні — «антиподи». Прізвище Раскольникова для Достоєвського символічна, вона говорить про розкол у душі героя. Автор оточує Раскольникова людьми, що варіюються в своїх свідомості ті чи інші думки головного героя, при цьому негативні елементи його теорії відображають так звані «двійники» (Лужін, Лебезятников, Свидригайлов) вони розташовані в лівій частині слайда, а позитивні — антиподи (Разумихин, Порфирій Петрович, Соня ).
Лужін виховує в собі теорію «розумного егоїзму», яка лежить в основі «арифметичних побудов» Раскольникова. Будучи прихильником «економічної правди», цей ділок досить раціонально відкидає жертовність заради загального блага, стверджує безпорадність «одиничних щедрот» і вважає, що турбота про власний добробут є турбота про «загальному зростанні». У розрахунках Лужина цілком уловимі інтонації голосу Раскольникова, який, як і його двійник, не задовольняється «одиничною» і нічого не вирішує в цілому. Обидва вони «розумно» знаходять жертву для досягнення своїх цілей і при цьому теоретично обґрунтовують свій вибір: нікчемна баба, як вважає Розкольників. все одно помре, а спотворена Соня, на думку Лужина, все одно — рано чи пізно — вкраде. Правда ідея Лужина не приводить його до сокири, Розкольників же легко добудовує концепцію свого двійника: «А доведіть до наслідків, що ви нещодавно проповідували, і вийде, що людей можна різати». Лужін очищає «арифметику» Раскольникова від діяльного співчуття і альтруїстичної спрямованості.
Антипод Раскольникова щодо людей — альтруїст Разумихин. Треба обмовитися: він швидше антипод не Раскольникова, а Лужина, стоїть на протилежному полюсі. Наступний «двійник» — прогресист Лебезятников. Він варіює нігілістичне ставлення Раскольникова до існуючого світопорядку, моральним та соціальним засадам. З ентузіазмом виступаючи проти таких «забобонів», як «цнотливість і жіноча сором’язливість», закликаючи до створення комун, ратуючи за знищення шлюбних уз, Лебезятников дискредитує ідеї революційно-демократичного руху, сенс якого він зводить до того, щоб «огріти протестом» російську життя: «Ми пішли далі в своїх переконаннях. Ми заперечуємо!»
Порфирій Петрович виступає проти бунту. Восстающая проти несправедливого устрою світу бунтарська стихія Раскольникова перетворюється у Лебезятникова в ріденький потік безглуздих і вульгарних заперечень. Лебезятников — це карикатура на головного героя. Культ протесту приймає у Лебезятникова форму войовничої дурості і компрометує обраний Раськольниковим бунтарський дух. З Порфирієм Петровичем Раскольникова ріднить те, що головний герой відмовляє «наполеонам» у праві ремствувати проти існуючого світоустрою, проти бунту виступає і Порфирій Петрович.
Свидригайлов йде далі за всіх: переступаючи через чужі життя, він переступає і через власну совість, тобто повністю відповідає уявленню Раскольникова про сильної особистості. Але Свидригайлов терпить крах. «Арифметика» спростовується «дослідами» Свидригайлова: на його рахунку добрих справ більше, ніж у інших героїв роману, але, по-перше, добро, вчинене ним, не може виправдати злочини минулого, а по-друге, воно не здатне відродити його хвору душу. Загнана в підсвідомість совість врешті-решт вивільняється і породжує ядушні кошмари. Свидригайлов — це обраний той, який «переступив» і без моральних мук, але при цьому Наполеоном не став. Життєвий підсумок Свидригайлова — це не тільки самогубство, але і загибель ідеї Раскольникова, що розкриває дивовижний самообман героя. Соня Мармеладова пропонує героєві шлях покаяння, повернення до рідної землі, яку він опоганив. Вона простягає йому кипарисовий хрестик — символ повернення до віри. Вычленяя компоненти ідеї Раскольникова, відображені в свідомості двійників і їх «перевертнів», можна уявити систему образів героїв у вигляді трьох пар. Причому в кожній парі центральне місце буде займати та частина ідеї Раскольникова, яка поєднує в собі певні протилежні начала.
Перша «трійка» — Лужін Розкольників, Разумихин. Вони вирішують питання, пов’язані з діяльністю людини. Тут полюса — егоїзм — альтруїзм. Раціональний егоїзм Лужина перероджується у свідомості Раскольникова в розумний, а альтруїзм Разуміхіна стає одиничним.
Друга «трійка» — Лебезятников, Розкольників, Порфирій. Вони розглядають соціальні проблеми. Якщо Лебезятников заперечує моральні і державні норми, то Порфирій стверджує захист держави і моралі. А Розкольників, як завжди, «розколюється»: він стверджує право на протест людини незвичайного і покора «тварі тремтячою»
Свидригайлов — Розкольників — Соня розглядають загальнолюдські проблеми. Якщо Свидригайлов сповідує бездіяльність, індивідуалізм, культ сильної особистості, то Соня — глибоку віру, християнське смирення, людинолюбство. Розкольників, як завжди, знаходиться десь посередині: з одного боку він проповідує індивідуалізм і бунт, а з іншого, — шукає віри, не даремно просить прочитати Соню рядки з Євангелія.
Герої-антагоністи вступають в діалог допомогою свідомості Раскольникова. Через свідомість головного героя герої можуть дивитися один в одного: Соня і Свидригайлов, кожен окремо, викладає свою точку зору Раскольникову, завдяки чому читач бачить їх полярність. Свідомість центрального героя стає свого роду провідником думок від одного морального полюса до іншого. Кожній парі двійників і антиподів в романі відповідає коло проблем. Наприклад, у ряді Лужін-Размуихин ставляться питання, пов’язані з діяльністю людини для людини. «Я для себе» — стверджує Лужін. «Я для інших» — переконує Разумихин. Цей спір є відображенням розколу головного героя на особистісному рівні — між егоїзмом і альтруїзмом. Наступний ряд Лебезятников-Порфирій Петрович. Тут письменник пильно розглядає соціальні проблеми: заперечення певних соціальних і моральних підвалин протиставляється їх захист. У світі Раскольникова це протистояння проявляється в метаннях героя між бунтом проти існуючого порядку і смиренням перед ним.
Проблему третього ряду Свидригайлов — Соня — філософські, загальнолюдські. «Незвичайні» люди не є надбанням певної епохи, вони народжуються протягом всього розвитку людства. Кодекс вседозволеності актуальний у всі століття. Суперечка віри і безвір’я, розпочатий з незапам’ятних часів, триває і понині. Таке вертикальне побудова робить незмірну лінію духовного розколу головного героя: Розкольників вступає в суперечку з самим собою, державою і людством — ось звідки потужний розмах його конфлікту з світом.
У світі Раскольникова все доводиться до крайнього свого вираження: нешкідливий протест Лебезятникова перероджується в страшний анархічний бунт, одиничне ласкаво Разуміхіна досягає вселюдські масштабів, дрібна «арифметика» Лужина виростає в теорію, що штовхає до сокири. У Раскольникове все «занадто»: від останньої ступені бідності до жахливої сили самодостатньою ідеї.