Найбільш різко по духу заперечення і у всій біографії художника розгорнулося пізніше творчість Н. С. Лєскова в його творах “Імпровізатори”, “Полунощники”, “Заон”, “Зимовий день”, “Заячий реміз”.
Письменник розмірковує над що відбуваються в суспільному житті Росії 90-х років XIX століття подіями, не бачачи 1 шляхів їх розвитку, а лише тупики, куди заводив країну панівний режим насильства над людиною, свідомість всеосяжного кризи системи,- все це додає нових речей письменника гнівну інтонацію. Ці твори нагадують памфлети політичного напруження, але письменник в цілому не поділяв революційних позицій лібералів “всіх мастей”. У нього була своя позиція.
Тут Лєсков виступав як громадянин, досить відкрито займає чесну позицію письменника-патріота, не має права мовчати “в годину горя”. Свою позицію він виклав досить ясно і відверто: “Я люблю літературу як засіб, що дає мені можливість висловлювати все те, що я вважаю за істину і за благо; дивитися на неї як на мистецтво не моя точка зору. “
“Верхи” російського суспільства постають у дзеркалі пізнього творчості Миколи Семеновича як соціально і морально звиродніла середовище. Розпуста, сутенерство, продажність брудними хвилями захльостують столичний світло, заражаючи навколишню атмосферу; як кола, що розходяться по воді, ці явища поширюються по всій Росії, масові православні шабаші стають місцем збору шахраїв, безсовісно експлуатують народну віру. “Пан… батько! Скажи всім людям на моєму похованні, що я їм заклинаю і всіх моїх родичів і спадкоємців, щобы на віл-ни вікі щоб ніколи не було у нас в Перегудах ні жида, ні католика! Від. “І тільки мисляча молодість Росії, “йдучи наперекір суспільним традиціям”, віддає свої сили живому служінню трудящому народу.
Лєсков розкривав аморальність самої політичної системи, нітрохи не змінилася від Аракчеєва до Олександра III. Руйнівний пафос володіє письменником, але його пізні твори не замикаються в рамках одного – нехай панівного – настрою.
Авторські рядки дихають надією в народному гуморі “Заячого ремиза”, присутні в портреті йде в народ нової Діани з Танагры (“Зимовий день”). Його живить бадьорий дух юної героїні “Полунощников”, він звучить у заключному акорді тієї ж повісті: письменник сподівається на моральні сили молодого покоління, які дають “ресурс до життя у всякому положенні. у боротьбі з темрявою”. У цей період Лєсков ясно усвідомив, що для нього настав час підсумків. Він поспішав висловити, і висловити можливо пряміше і щире, все те, до чого призвів його життєвий шлях. Письменник усвідомив свої промахи і помилки, підвів риску під незаперечними досягненнями. До істинного визнання свого творчості сучасниками Микола Семенович не дожив. Тільки нащадки оцінили неминуще значення його творінь.