«Нас не так мало, як ви думаєте», — говорить Базарів Павлу Петровичу. Але в романі «Батьки і діти» Базарів самотній, і в цьому найбільше позначається недооцінка Тургенєвим сили і широти революційно-демократичного руху. У Росії в цей час вже виросло ціле покоління демократів-різночинців, учнів Чернишевського, Добролюбова, Писарєва. А хто однодумці Базарова? Він каже нерідко «ми», але письменник жодного разу не згадав про кого-небудь з справжніх соратників свого героя. Натомість у романі багато його уявних учнів і послідовників. Це насамперед «мякенький ліберальний панич» Аркадій, який легко розлучається з табором «дітей» і переходить до табору «батьків». Захоплення Аркадія Базаровым — не більше ніж данина молодості. Про глибоке розходження між ними вже на початку роману Тургенєв ясно говорить однією фразою: «Аркадій сибаритствовал, Базарів працював».
Можна взаємини Аркадія і Базарова назвати справжньою дружбою? Чи може бути дружба без глибокого взаєморозуміння, може вона бути заснована на наслідуванні одного іншому, на сліпому поклонінні?
Розумний, проникливий людина, Євген Базарів хотів перевиховати Аркадія, зробити його «своїм», але дуже скоро переконався, що це неможливо. «Е-е! Та ти, я бачу, точно має намір піти по стопах дядечка, — прозорливо помічає Базарів. — Ти ніжна душа, розмазня, де тобі ненавидіти. » І все ж по-людськи Bazarovu важко розлучатися з Аркадієм. Він був щиро прив’язаний до юнака. Гірко втрачати не тільки друзів, але і тих, кого ми хотіли б зробити своїми друзями.
В душі Базарова борються різні почуття, він вимовляє тепло, по-дружньому: «Прощай, брате!» Але тут же, немов схаменувшись, боячись «рассиропиться», звертається до Аркадію по-іншому: «Прощайте, синьйор!»
У романі Аркадій — кращий з «учнів» Базарова. Інші його «послідовники» зображені різко сатирично. Подібно до того як Ріпі-тилов вульгаризировал і опошлял ідеї декабристів, Ситників і Кукшина опошляють передові ідеї шістдесятників. Вони бачать у передових ідеях тільки одне — заперечення всіх старих моральних норм, нігілізм — і з захопленням дотримуються цієї нової «моді».
Самотній Базарів не тільки в дружбі, але і в любові. У своєму гіркому почутті до Одинцовій він розкривається як натура сильна, пристрасна, глибока. І тут проявляється його перевагу над оточуючими людьми. Принизливою і безплідною була романтична любов Павла Петровича до княгині Р. Легким сентиментальним захопленням було почуття Аркадія до Одинцовій, а любов його до Кате — чи не результат тільки підпорядкування слабкої натури більш сильною. А ставлення братів. Кирсановых до Фенечке? Сам Павло Петрович у маренні вигукує: «Ах, як я люблю це пусте істота!»
По-іншому любить Базарів.
Його погляди на жінку, на любов іноді називають цинічними. Чи Так це насправді? Стосовно, наприклад, до Фенечке більше людяності і поваги, ніж в безглуздій пристрасті до неї Павла Петровича. Недарма і Фенечка відчула довіру до Bazarovu. «В її очах він і доктор був відмінний і простий чоловік».
До зустрічі з Одинцовій Базарів, очевидно, не знав справжнього кохання. Його перші слова про Одинцовій грубі. Але цю грубість, викликану найбільше відразою до «красивих» словами, не слід плутати з цинізмом і вульгарністю. Цинічним було ставлення до Одинцовій губернського «світла», який переслідував її брудними плітками. Базарів відразу побачив у Одинцовій людини непересічної, відчув до неї мимовільну повагу і виділив з кола губернських дам: «На інших бабів не схожа». Розв’язність і «ламання» Базарова в розмові з новою знайомою були свідченням його збентеження і навіть боязкості. Розумна Одинцова все зрозуміла, «і це їй навіть лестило. Одне вульгарне її відштовхувало,
а в вульгарності ніхто б не дорікнув Базарова».
Одинцова багато в чому гідна Базарова. І це теж підносить його. Якщо б він полюбив пустий, нікчемний жінку, його почуття не викликала б повагу. Базарів охоче висловлює Одинцовій свої погляди, бачить в ній розумну, розуміючу співрозмовницю. В його розмовах з нею немає злості, сарказму, перебільшено різких суджень, як у спорах з Кирсановым.
Фон, на якому відбувається пояснення Базарова з Одинцовій, — поетична картина літньої ночі. Природа малюється в сприйнятті Базарова. Це на нього глянула темна, м’яка ніч, це йому нічна свіжість здавалася «дратівливої», це йому чулося таємниче шепотіння. Bazarovu, материалисту, вченому-біологу, шелест листя, нічні шерехи здаються таємничими! Романтичне почуття високої любові опромінює новим світлом навколишній світ. Але здається чи Базарів? Зраджує своїм переконанням? Ні, просто він стає духовно багатшим, почуття стають глибшими.
У сценах пояснення Базарова з Одинцовій підкорює його сувора прямота, чесність, відсутність якої б то не було малювання. Прямо, без натяків, він називає її аристократкою, засуджує в ній те, що йому чуже. На питання Одинцовою, чи зміг би він повністю віддатися почуттю любові, він чесно відповідає: «не знаю, хвалитися не хочу». А між тим ми бачимо, що він здатний на велике почуття. Умова «життя за життя» йому здається справедливим. Але з його слів Одинцова могла укласти, що ця людина, як би він не любив, не пожертвує в ім’я любові своїми переконаннями. Чи Не це відлякало Одинцову? Адже її переконання в корені розходилися з базаровскими. І якщо для нього переконання дорожче любові, то для неї дорожче любові спокій і комфорт. У любові Базарова до Одинцовій проявляється його мужність, рішучість.
Деякі критики, які писали про роман «Батьки і діти», стверджували, що в історії любові Базарова до Одинцовій Тургенєв розвінчує свого героя. Чи це Так? Ні, Тургенєв лише сперечається з поглядами Базарова, показує неспроможність його «антиромантических» переконань, але разом з тим історія любові Базарова розкриває чудові якості його особистості, робить його ще більш привабливим, показує, наскільки він вище «повітових аристократів», в тому числі розумною і чарівною, але душевно холодної і егоїстичною Одинцовій.