Роман Пушкіна “Євгеній Онєгін”, ледь з’явившись, отримав заслужене схвалення і навіть захоплення публіки і критики. Але необхідно зауважити, що для російської літератури того часу це був справжній прорив – нічого подібного ще не створювали російські письменники. Та й досі жоден письменник не наважився повторити досвід великого майстра слова і написати реалістичний роман у віршах. Саме реалістичний, тому що, якби це твір написаний у романтичному ключі, слідуючи традиціям Жуковського, його можна було б назвати хіба що тільки поемою, а аж ніяк не романом.
“Євгенія Онєгіна” можна назвати пафосом протверезіння. Він поданий відкрито і без яких би то не було прикрас – стильових та інших. Будь-яка пишномовність була б тут недоречна, звучала б пародією. І Пушкін, дійсно, в кінці сьомої глави пародіює ложноклассический епос.
Так само невимушено ще на початку він пародіює доведена до банальності бездарними писаками романтичну елегію. Сучасники не могли читати без посмішки передсмертні вірші Ленського – настільки всі ці “весни моєї золоті дні” нагадували їм продукцію поточної журнальної періодики.
Пушкін веде невпинну боротьбу в романі, принаймні, на два фронти: проти минає класицизму і проти ще люб’язною його серця романтики. Неабияка боротьба. Вона глибоко пережита Пушкіним. Настільки пережита, що виходить за межі внутрилитературной чвари.
Це боротьба за мову російського суспільства, за звільнення мови від наносних впливів і віянь, від запізнілих славянизмов, від новітньої иностранщины, від шкільної та семінарської скутості. Усього цього животрепетного матеріалу дано повний простір у строфах роману. І це одне з тих підстав, за якими можна назвати “Євгенія Онєгіна” “вільним романом”.
Зрештою, боротьба ще ширше. Це цілком назріла для Пушкіна боротьба за народність, за загальну демократизацію російської культури. Адже до кінця роботи над романом вже написані “Борис Годунов” і казки. Поет у розпалі творчого освоєння народності, у розквіті сил…. У романі він розпорядився цим надбанням нечувано сміливо. Він передоверил стихію народності своєї героїні.
Якби не Тетяна, читач так і не почув би розумної, ревною і неквапливою мови її няні, не почув би й інший кріпосної селянки, онегинской ключниці Аксіньі. Не почув би й тієї “Пісні дівчат”, яка всім своїм лукавим, веселим, запальним вмістом зухвало контрастує зі збентеженням і сум’яттям самої Тетяни. Ось і ще одна підстава назвати “роман вільним”.
До того ж Пушкін дуже вільно повівся і щодо форми свого твору. В той час в російській літературі не було прикладів реалістичного роману, і письменнику довелося самому винаходити стилістичні прийоми і сюжетні повороти. В цьому відношенні Пушкін був теж дуже вільний у своїх творчих поривах.
Чарівне, чаклунське мистецтво Пушкіна святкує одну з найбільш вражаючих своїх перемог. Двусложный, двотактний ямб звучить в темпі вальсу, коли йде опис сну Тетяни:
Одноманітний і божевільний,
Як вихор життя молодий,
Паморочиться вальсу вихор шумний;
Подружжя миготить за подружжям…
Іноді рядка наповнюються звуками: тріск, грім, брязкіт… Але вони до того ж і мальовничі. Читач власні очі бачить “припрыжки, підбори, вуса”:
Мазурка пролунала. Бувало
Коли гримів мазурки грім,
У величезній залі все тремтіло,
Паркет тремтів під каблуком,
Тряслися, деренчали рами…
Який свободою дихають рядки роману Пушкіна, яке майстерне поводження з рідною російською мовою! Так, це вільний роман!
А образ автора! Хіба який-небудь письменник до Пушкіна, так і після нього, міг дозволити собі так вільно виносити свій образ твір, так відверто говорити про свої потаємні думки, продиктованих не художньою необхідністю, а власним прагненням і бажанням. Хіба міг інший письменник, безпосередньо звертаючись до читача, іронізувати над ним:
Читач чекає вже рими троянди;
На, візьми її мерщій!
Так, “Євгеній Онєгін” дійсно “вільний роман”, в якому всі прийняті та усталені традиції спадають: від вибору імені героїв до стилістичних прийомів у виборі форми роману.