У своїй поемі “Мцирі” Михайло Лермонтов показав свій ідеал волелюбного людини, який свого життя не мислив в неволі. Всі думки, прагнення і дії головного героя твору були спрямовані на одне – вирватися з ненависних йому монастирських стін і, хоч не на довго, але відчути себе вільним.
У творі розказана трагічна доля грузинського хлопчика. Коли Мцирі був ще дитиною, його проти волі вирвали з рідних місць – взяли в полон, і відвезли далеко від дому. По дорозі хлопчик захворів. Тому його довелося залишити в придорожньому монастирі, в якому він і змушений був проводити свої роки.
Хлопчик ріс дивним і відлюдькуватим. Їм завжди керувала одна мрія – про волю. Для нього монастирська життя здавалося нестерпним. Адже він народився у вільному гірському краї і бачив раніше зовсім інше життя: вільну, повну і небезпек, та можливостей – все, про що тільки міг мріяти волелюбна людина. Він дуже сумував за тією життя, і всі роки, проведені ним в монастирі, він плекав у душі мрію про волю.
Монастир для Мцирі був подібний в’язниці, в яку більшість людей укладали себе… добровільно, відмовляючись від благ свободи. Вони відмовилися і від повноти життя, яку не можна відчути, живучи в страху і покірності.
Все це хлопець ненавидів. І ось, коли випала нагода, він втік з монастиря. Він зробив цей вчинок у надії знайти дорогу туди, де він прожив найщасливіші свої роки – до дому. Але навіть зрозумівши, що йому не добратися туди, Мцирі все одно відчуває себе на волі щасливим. Він говорить про це старця після того, як був знайдений пораненим і повернений в монастир.
В передсмертному монолозі героя звучать і гіркоту туги за волею, і докори за те, що ченці прихистили його. Він би, якби на те була його воля, з радістю проміняв своє життя на ту, що залишилася за монастирськими стінами. А дні, проведені у втечі, залишилися для нього найщасливішими.
У поемі представлений людина, що не бажає миритися навіть з вимушеними обставинами. Але, зрозумівши свою безсилість проти них, він не бачить сенсу в подальшій своє існування. Його втечу з монастиря – це спроба наближення до своєї мрії, свободи, за які Мцирі готовий віддати все життя.