Слово герой має два значення. По-перше, героєм може бути людина, який здійснює подвиг, тобто благородний вчинок з ризиком для життя. По-друге, героєм називаємо узагальнений образ людей певної епохи, персонажів творів.
Печоріна з твору Лермонтова “герой нашого часу” можна назвати героєм в обох сенсах. Доведемо це: його подвиги проявляються в благородних вчинках. Наприклад, на дуелі з Грушницким Печорін хотів домогтися вибачень від нього, щоб припинити дуель. Також, він допоміг Мері “розлюбити” його, сказавши, що “грав” нею. Цей епізод коштував йому напруження всіх духовних сил. Нарешті, він врятував п’яного козака від розстрілу.
Але головним його досягненням було те, що Печорін зважився на смерть. Він дуже добре зрозумів, що при спілкуванні з людьми приносить їм лише горе. Я вважаю це дуже благородним вчинком, оскільки не кожна людина задумується про благо оточуючих його людей, не кожна людина змогла б зважитися на такий серйозний вчинок, як… смерть.
Печорін – це узагальнений образ дворянина 30-х років 19 століття, представник багатих, добре освічених, які вміють думати людей того часу. Він засланий на Кавказ через любовної історії, що тоді було дуже характерно. Він розчарований в житті і в собі, таких людей тоді було багато. Обмежений у кар’єрі, він вважає, що потрібно весело прожити відведений природою час, тому використовує людей, як іграшки, маніпулюючи ними, застосовуючи для цього всі свої знання. Так роблять багато, в тому числі і в романі. Наприклад, Грушницкий хотів використовувати Мері для збагачення і проникнення у вищий світ.
Лермонтов назвав Печоріна героєм свого часу, тому що в образі Печоріна він показав типові риси російського дворянина 30-40-х років 19 століття. Крім того, Печорін, засудивши себе до смерті, виявився шляхетніше багатьох його сучасників, оскільки більше думав про загальне благо, ніж про себе. Саме тому Лермонтов назвав Печоріна героєм свого часу.