Ввечері у Стерса грали в карти. Серед присутніх був Томас Гарвей, молодий чоловік, який застряг в Ліссе з-за важкої хвороби. Під час гри Гарвей почув жіночий голос виразно вимовив: “Бегущая по волнам”. Причому інші гравці нічого не почули.
Днем раніше з вікна харчевні Гарвей спостерігав, як з пароплава зійшла дівчина, трималася так, ніби була обдарована таємницею підпорядковувати собі обставини і людей. Ранок Томас пішов з’ясовувати, де зупинилася вразила його незнайомка, і дізнався, що звати її Біч Сениэль.
Йому чомусь бачилася зв’язок між незнайомкою і вчорашнім подією за картами. Ця здогадка зміцніла, коли в порту він побачив судно з легкими формами та на його борту напис: “Бегущая по волнам”.
Капітан Гез, непривітний і різкий, відмовився взяти Гарвея пасажиром без дозволу власника – якогось Брауна.
З запискою Брауна капітан прийняв Гарвея майже люб’язно, познайомив зі своїми помічниками Синкрайтом і Бутлером, які справили непогане враження, на відміну від решти команди, схожою більше на набрід, ніж на моряків.
Під час плавання Томас дізнався, що судно побудоване Недом Сениэлем. Портрет його дочки Біч Сениэль Гарвей вже бачив на столі в каюті капітана. Гез купив корабель, коли Нед розорився.
У Дагон на борт піднялися три жінки. Гарвею не хотілося брати участь у розпочатому у капітана веселощі, і він залишився у себе. Через деякий час, почувши крики однієї з жінок і загрози п’яного капітана, Гарвей втрутився і, захищаючись, звалив капітана ударом в щелепу.
В сказі Гез наказав посадити його в шлюпку і пустити її у відкрите море. Коли шлюпку вже відносило від борту, закутана з голови до ніг жінка вправно перескочила до Гарвею. Під градом на-смешек вони відчалили від корабля.
Коли незнайомка заговорила, Гарвей зрозумів, що саме цей голос він почув на вечірці у Стерса. Дівчина назвалася Фрези Грант і веліла Гарвею тримати курс на південь. Там його підбере судно, що йде в Гель-Гью. Взявши з нього слово нікому про неї не розповідати, в тому числі і Біче Сениэль, Фрези Грант зійшла на воду і понеслася вдалину по хвилях.
До полудня Гарвею дійсно зустрівся “Нирок”, що йде в Гель-Гью. Тут, на судні, Гарвей знову почув про Фрези Грант. Одного разу при абсолютно спокійному морі піднялася хвиля опустила фрегат її батька поблизу надзвичайної краси острова, причалити до якого не було можливості. Фрези, однак, наполягала, і тоді молодий лейтенант побіжно помітив, що дівчина так тонка і легка, що змогла б добігти по воді. У відповідь вона зістрибнула на воду і легко побігла по хвилях. Тут опустився туман, а коли він розвіявся, не видно було ні острова, ні дівчини. Кажуть, вона стала з’являтися потерпіли корабельну аварію.
Гарвей слухав легенду з особливою увагою, але це помітила тільки Дезі, племінниця Проктора. Нарешті “Нирок” підійшов до Гель-Гью. Місто був у владі карнава –
Ла. Гарвей пішов разом із строкатим натовпом і опинився біля мармурової фігури, на постаменті якій був напис: “Бегущая по волнам”.
Місто, виявляється, був заснований… Вільямсом Гобсом, потерпілим крах сто років тому в навколишніх водах. А врятувала його фрези Грант, прибежавшая по хвилях і назвала курс, вивів Гобса до пустельному тоді березі, де він і оселився.
Тут Гарвея гукнула якась жінка і повідомила, що в театрі його чекає особа в жовтій сукні з коричневою бахромою. Не сумніваючись, що це Біче Сениэль, Гарвей поспішив в театр. Але жінкою, одягненою, як було сказано, виявилася Дезі. Вона була розчарована тим, що Гарвей назвав її ім’ям Біч, і швидко пішла. Через хвилину Гарвей побачив Біч Сениэль. Вона привезла гроші і тепер шукала зустрічі з Гезом, щоб викупити судно. Гарвею вдалося дізнатися, в якому готелі зупинився Гез. На ранок він відправився туди разом з Бутлером. Вони піднялися до капітана. Гез лежав з простреленою головою.
Збігся народ. Раптом призвели Біч Сениэль. Виявилося, що напередодні капітан був сильно п’яний. Вранці до нього прийшла панночка, а потім пролунав постріл. Дівчину затримали на сходах. Але тут заговорив Бутлер і зізнався, що це він убив Геза.
У нього був свій рахунок з шахраєм. Виявляється, “Бегущая по волнам” везла вантаж опію, і Бутлеру належала значна частина доходу, але капітан обдурив його.
Геза він у кімнаті не застав, а коли той з’явився з дамою, Бутлер сховався в шафу. Але побачення закінчилося потворної сценою, і, щоб позбутися від Геза, дівчина вистрибнула з вікна на сходовий майданчик, де її потім і затримали. Коли Бутлер вибрався з шафи, капітан накинувся на нього, і Бутлеру не залишалося нічого іншого, як убити його.
Дізнавшись правду про кораблі, Біч розпорядилася продати осквернене судно з аукціону. Перед розставанням Гарвей розповів Біч про свою зустріч з Фрези Грант. Біче раптом стала наполягати, що його розповідь – легенда. Гарвей ж подумав, що Дезі поставилася б до його оповіді з повною довірою, і з жалем згадав, що Дезі заручена.
Минув якийсь час. Одного разу в Леге Гарвей зустрів Дезі. Вона розлучилася з нареченим, і в оповіданні її про це не відчувалося жалю. Незабаром Гарвей і Дезі одружилися. Їх будинок на березі моря відвідав доктор Филатр.
Він розповів про долю судна “Бегущая по волнам”, занедбаний корпус якого він виявив біля пустельного острова. Як і за яких обставин екіпаж покинув судно, так і залишалося загадкою.
Бачив филатр і Біче Сениэль. Вона була вже заміжня і передала для Гарвея коротенький лист з побажанням щастя. Дезі, за її словами, очікувала, що в листі буде визнано право Гарвея бачити те, що він хоче. Дезі Гарвей говорить від липа всіх: “Томас Гарвей, ви праві. Все було так, як ви розповіли. Фрези Грант! Ти існуєш! Відгукнись!” “Добрий вечір, друзі! – почули ми з моря. – Я поспішаю, я біжу. “
Короткий зміст та аудіокнига твори “Грін А. С. – Біжить по хвилях” взято з відкритих джерел, якщо ми не вказали Вас як автора переказу, або Ви помітили порушення авторських прав – прохання зв’язатися з адміністрацією.