Ім’я М. А. Шолохова відомо всьому людству. Ранньою весною 1946 року, тобто в першу післявоєнну весну, зустрів випадково Шолохов М. А. на дорозі невідомої людини і почув його розповідь-сповідь. Десять років виношував письменник задум твору, події йшли в минуле, а потреба висловитися все збільшувалася. І от у 1956 році він написав повість «Доля людини». Це розповідь про великі страждання і великої стійкості простої радянської людини. Кращі риси російського характеру, завдяки силі якого була здобута перемога у Великій Вітчизняній війні, Шолохов М. втілив у головному герої оповідання — Андрія Соколова. Це такі риси, як стійкість, терпіння, скромність, почуття людської гідності.
Андрій Соколов — чоловік високого зросту, сутулуватий, руки його великі і темні від важкої роботи. Одягнений він у пропалений ватник, який був заштопан невмілої чоловічою рукою, і загальний вигляд в нього був неголений. Але у вигляді Соколова автор підкреслює очі, немов присипані попелом; наповнені такий непереборне тугою». Та й сповідь Андрій починає зі слів: «За що ж ти, життя, мене так покалічила? За що так исказнила?». І не може він знайти відповідь на це питання.
Перед нами проходить життя звичайної людини, російського солдата Андрія Соколова. З дитинства дізнався, почім «фунт лиха», в громадянську війну бився проти ворогів радянської влади. Потім він їде з рідної воронезької села на Кубань. Повертається додому, працює теслею, слюсарем, шофером, створює сім’ю.
З сердечним трепетом згадує Соколов довоєнну життя, коли мав сім’ю, був щасливий. Війна поламала життя цієї людини, відірвала його від дому, від сім’ї. Андрій Соколов йде на фронт. З початку війни, в перші ж місяці
Він був двічі поранений, контужений. Але найстрашніше чекало героя попереду — він потрапляє у фашистський полон.
Соколову довелося випробувати нелюдські муки, тяготи, терзання. Два роки Андрій Соколов стійко переносив жахи фашистського полону. Він намагався втекти, але невдало, розправився з боягузом, зрадником, який готовий, рятуючи свою шкуру, видати командира.
Не впустив Андрій гідність радянської людини в поєдинку з комендантом концтабору. Хоча Соколов був змучений, виснажений, знесилений, але все-одно був готовий зустріти смерть з такою мужністю і витримкою, що вразив цим навіть фашиста. Андрію все ж вдається втекти, він знову стає солдатом. Але біди, як і раніше переслідують його: зруйнований рідний дім, від фашистської бомби загинули дружина і дочка. Одним словом, живе тепер Соколов лише надією на зустріч з сином. І зустріч ця відбулася. Востаннє варто герой біля могили сина, який загинув в останні дні війни.
Здавалося, після всіх випробувань, що випали на долю однієї людини, він міг озлобитися, зламатися, замкнутися в собі. Але цього не сталося: розуміючи, як важка втрата рідних і безрадісно самотність, він усиновляє хлопчика Ванюшу у якого війна забрала батьків. Андрій пригрів, ощасливив сирітську душу, і завдяки теплу і подяки дитину, сам почав повертатися до життя. Історія з Ванюшкою — це як би остаточна риса в історії Андрія Соколова. Адже якщо рішення стати Ванюшке батьком означає порятунок хлопчика, то наступна дія показує, що і Ванюшка рятує Андрія, дає йому сенс подальшого життя.
Я думаю, що Андрій Соколов не зломлений своєю непростою життям, він вірить в свої сили, і незважаючи на всі труднощі та негаразди все-таки зумів знайти в собі сили жити далі і радіти своєму житті!