Складним явищем у символічному мистецтві XX ст. була лірика Зінаїди Гіппіус. Її невтомна поетична думка, пристрасно бунтовавшая проти кінцівки земного життя, не знала повної задоволеності в своїх шуканнях.
Лірика З. Гіппіус исторична. В ній ясно видно сліди національних ідей, тенденцій, переживань, емоцій, конкретної життєвої обстановки початку XX ст. Живий образ епохи поставало у Гіппіус у віршах, написаних на основі історичного та психологічного паралелізму. Важливу роль у цьому випадку відіграє зовнішня, побутова деталь, яка своїм метафоричним зближенням з зламів людської душі передає цілу гаму ліричних переживань і роздумів. Такий прийом, який визначив композиційно-сюжетну основу вірша «14 грудня 1918 року». дозволив автору змалювати внутрішній світ сучасника, природу його сум’яття через психологію самої історії. Коли в останній відбуваються якісь події, вони переміщаються в серці людини.
Жовтневу революцію, розгін Установчих зборів, Брестський мир, більшовицьку диктатуру Гіппіус сприймає як наруга над мрією про вільну Росії. У вірші «14 грудня 1918 року» вона вдається до прийому історичного паралелізму, зіставивши сучасні події з подіями грудня 1825 р. коли ідея бачити Росію демократичною конституційною республікою зазнала фіаско. Саме тому автор відсилає читача до документальних джерел декабристів: Конституції Муравйова і зводу законів «Руська Правда», розробленим Пестелем.
У творі З. Гіппіус відчувається якесь ніжне чарівність крихкістю людського життя, її незахищеністю. І тут ліплення подібної думки досягає дивно філігранних обрисів. Особливе значення в цьому зв’язку поетеса надавала ретельної добірці поетично порівнюваних явищ. Так революції і послідував за нею хаос вона називає бурі небаченої гри. «Гримлячий залізний Звір» уособлює самодержавство, але йому на зміну приходить «звір з безодні», ще страшніше, нещадніше — диктатура пролетаріату, влада більшовиків.
Оксюморон «перемігши — не переміг» показує, що царське самодержавство, жорстоко подавившее рух декабристів, переможене і знищено. Адже 1918 р. відзначився ще й розстрілом царської сім’ї.
Після укладення Брестського миру 3 березня 1918 р. Росія втратила 780 тис. кв. км. Території з 66 млн. населення, 40% промислового потенціалу, близько третини продовольчих ресурсів. Росія перебувала в стані колапсу.
Наш кінь домчался, бездорожен,
Безузден, яр, — куди? куди?
І ось, исхлестан і стреножен,
Останнього він чекає суду.
Країна в останньої риси, на краю загибелі. Але головне, що у цьому хаосі вже немає надії на вільний демократичний розвиток Росії, на свободу і права людини:
І не залишилося навіть попелу
Від «Руської Правди» на землі.
Тут ми бачимо метонимическое зміщення: ідеї та назви документа, де вона була прописана. Перифраза «таємні заповіти Муравйова» потрібна поетові для тієї ж мети — метафоричного натяку, покликаного не тільки експозиційно розширити ліричний дію, але і виразити в ній своє міркування.
Особливо безвихідного уявлялося Гіппіус невідповідність устремлінь свого покоління: «Нас більше немає. Ми всі забули», «Ми віддані черв’якові і попелиці». Метафори «свились марні листи», «не залишилося навіть попелу» розкривають нездійсненність ідей декабристів, вони спалені й забуті, їх попіл розвіяли за вітром. Анафора «даремно» та метафора «душа осліпла» підкреслюють цю думку. Оповідання наповнюється публицистичностью завдяки риторичного питання «Наш кінь домчался, бездорожен, безузден, яр, — куди? куди?». Воістину зрима сцена створюється цим патетическим вигуком.
Для вираження цієї ідеї був потрібний особливий поетичний мову, і Гіппіус старанно створювала його, підбираючи зі словника точні в смисловому відношенні елементи нейтральною книжкової мови і віддаючи перевагу лише тим словесних оборотів, які виключали будь-яку мають метафоричну химерність. Це робить її вірш чітким, афористично глибоким і ясним.
