19 жовтня 1811 року вперше відчинив свої двері Царськосельський Ліцей. Олександр Пушкін був у числі перших його випускників. Цей курс всього 29 чоловік виявився багатий на особистості, що залишили слід в історії Росії. Разом з Пушкіним тут вчилися поет Кюхельбекер, видавець Дельвиг, міністр закордонних справ і віце-канцлер Горчаков, адмірал і полярний дослідник Матюшкін, декабрист Пущин, композитор Яковлєв. Після закінчення Ліцею випускники ухвалили: кожен рік 19 жовтня збиратися разом.
Ці щорічні зустрічі стали доброю традицією. Восени 1825 року Пушкін перебував на засланні в Михайлівському і не зміг приїхати на чергову зустріч ліцеїстів. Але написав вірш «19 жовтня». яке було урочисто зачитано в колі присутніх друзів.
Твір являє собою дружнє послання, але в ньому зустрічаються фрагменти, які можна зіставити з одою і елегією. Композиційно «19 жовтня» складається з двох частин: мінорній і мажорній.
У багатьох віршах Пушкіна людські почуття гармонійно пов’язані з порами року. «19 жовтня» — не виняток. Воно починається з сумного осіннього пейзажу, який підкреслює печаль і самотність автора. В холодний осінній день Пушкін з келихом вина намагається силою уяви перенестися в веселе коло друзів.
Смуток поета посилюється, оскільки він розуміє, що не тільки сам не зміг приїхати на зустріч. Пушкін згадує померлого в Італії Корсакова, а також Матюшкіна, який в той час перебував в кругосвітній експедиції. Слідом за цими роздумами поет оспівує дружбу, назавжди з’єднала ліцеїстів в «священний союз». зруйнувати який ніхто не в змозі.
Пушкін повідомляє, що нові друзі виявилися «помилковими». Тільки ліцейські однокашники ризикнули відвідати його у ссылке: Дельвиг, Пущин і Горчаков. Автор хотів би побачити ще Кюхельбекера, щоб з ним поговорити на цікаві теми.
Потім настрій Пушкіна змінюється. Він пророкує, що через рік обов’язково приїде на зустріч з друзями і пропонує кілька тостів для майбутньої вечірки. Поет закликає радіти, що «поки ми ще тут». і жалкує про гіркої долі останнього ліцеїста, який буде святкувати цей день на самоті. Закінчення вірша повністю протилежно його початку. Автор каже, що провів цей день «без горя і турбот» .
«19 жовтня» написано пятистопным ямбом зі змішаною рифмовкой. Поет використав досить складні речення з численними однорідними членами. Цим обумовлена велика кількість епітетів і порівнянь. «Він, як душа, неразделим і вічний — неколебим, вільний і безтурботний». — таку гарну характеристику дає Пушкін союзу ліцеїстів. Олександр Сергійович, згідно з жанром вірші, часто використовує звернення: «друзі мої». «нещасний друг». «мій брат рідний по музи, по долях». «мій запізнілий друг» та інші.
Емоційність твору підкреслюють численні вигуки. У вірші також багато питань, особливо у третій строфі: «Хто не прийшов? Кого між вами немає?». «Ще кого не дорахувалися ви?» Така структура твору наближає його до розмовної мови.
«19 жовтня» стало гімном справжню дружбу. У житті Пушкіна друзі грали велику роль. Навіть вмирав поет не в оточенні родичів, а на руках друзів. Зародилася і зміцніла ця дружба саме в стінах Ліцею. Роки навчання в ньому були особливими. В Ліцеї проявився талант юнака, тут були закладені основи вільнодумства, якому Пушкін залишався вірним усе життя. Без перебільшення можна сказати, що в Ліцеї сформувалася особистість поета. Звідси всі випускники винесли почуття честі і гідності, навчилися любити вітчизну. Тому поряд з «лицейским братством» у вірші лине хвала і самому навчальному закладу. Поет з повагою згадує наставників, які зберігали «юність нашу». і навіть царя за те, що той заснував Ліцей.
Багато рядки з цього чудового вірша стали крилатими: «Друзі мої, прекрасний наш союз!». «Служіння муз не терпить суєти». «Бенкетуйте ж, поки ще ми тут!»
Багатство думок і почуттів, музикальність побудови, особлива теплота і одночасно філософська глибина поставили «19 жовтня» в ряд справжніх шедеврів російської літератури.