Гавриїл Державін є не тільки видатним громадським і політичним діячем 18 століття, але й відомим літератором, який вніс величезний внесок у розвиток російської поезії. Будучи прихильником класицизму, він намагався спростити і прикрасити російську мову, зробивши його доступним для розуміння людей різних станів. У цьому була своя необхідність, так як наближеним імператора міг стати вчорашній селянин або ж купець, для якого «високий штиль» був недоступний. Втім, і сам Державін народився в родині дрібномаєтних дворян, не припускаючи, що дослужится до міністра юстиції Росії.
Успішна кар’єра, тим не менш, не заважала Державіну складати прекрасні оди, присвячуючи їх божим помазанникам. У 1797 році з нагоди відвідин імператрицею Марією Федорівною Смольного монастиря поет написав вірш «Повернення весни», в назві якого приховано подвійний сенс. Це твір одночасно присвячено і природі, і титулованої особи, яка зуміла гідно оцінити настільки вишукане порівняння і щедро віддячила поета. Тим не менш, в наші дні «Повернення весни» сприймається як зразок класичної російської поезії, образною і піднесеною. У ньому автор зображує торжество природи, яка «святкує прихід весни» і радісно відгукується на теплий дотик сонячних променів, легкі вітерець і напрочуд чисте повітря, який «дихає ароматом».
Весни радий весь навколишній світ, і це не дивно, тому що він буквально перетворюється. Поет зазначає, що довкола все зеленіє і «квіти стелять по землі килимами». В небі пурхають птахи. Наповнюючи світ своїм щасливим щебетанням, «риби метушаться з вод». Яскраве весняне сонце зустрічають і лісові звірі, і самотній орач, що «дощ на ниви сіє навколо себе златою».
Звертаючись до міфології, Державін зазначає, що предвестницами весни є чарівні німфи, яким під силу перетворити сніжне покривало, укутывающее землю, в найтонші білі вбрання. В такому вигляді вони зустрічають весну і пропагують до неї «ніжні долоні», закликаючи до себе в помічники Ероса — бога кохання. Саме з цим яскравим і хвилюючим почуттям у Державіна асоціюється весна, яка здатна закрутити голову будь-якій людині і вселити в душу надію на те, що з собою вона принесе справжнє щастя, позбавлення від смутку і страждань, а також можливість почати життя заново, залишивши в минулому всі негаразди.