За свідченням Н. А. Заболотского, його творчість ділиться на два основних періоди: 1) 20-ті — початок 30-х р; 2) з 1932 р.-50-е. Дебютував як поет-урбаніст, член групи ОБЭРИУТов, послідовник поетичних експериментів Ст. Хлєбнікова. Перші вірші Заболотского відрізнялися примітивізмом, алогічністю, підкреслено нелітературної стилістикою і зникненням рими. За висловом самого поета — це «вірш майже несхожий на вірш». Але повоєнні роки абсолютно змінили поетичний світ М. Заболотского. Від гротескного хиткого метра, соответствовавшего гротескному змістом і стилем творів 20-х років, автор переходить до традиційної тематики, драматичного психологизму при зображенні людських переживань, кчистым класичним розмірами, відмовляючись від усього витонченого, стилістично вишуканого. Ліричніші, мелодійніше стає тональність віршів. Великою різноманітністю відрізняється жанрово-стильова структура його поетики. Лексика — сама звичайна, повсякденна, але все пронизане гуманістичним світоглядом поета, глибоким філософським змістом, і в результаті створюються дивно гармонійні, прекрасні і неповторні твори Н. А. Заболотского. Одне з них вірш «Гроза йде», написане в 1957 році. Це твір умовно можна розділити на дві частини. У першій(1-3-я строфи) автор створює образ грози. Друга частина(4-7 строфи) — це розгорнутий опис і в тожевремя порівняння ліричного героя з «деревом смутку». Не випадково тут порівняльний зворот «як ти».
Це вірш вразило мене своєю виразністю. Тут що не слово — то образ, що ні образ — то чудове художнє опис:
Рухається нахмуренная хмара… …З ліхтарем у піднятій руці.
Яка дивна, але цікава метафора «хмара… з ліхтарем у руці»! Вона просто не може не зачарувати. Дивні і інші образи вірша — все в русі і тому живі. Уособлення, наприклад, тут дуже динамічні: Рухається нахмуренная хмара… …Рухається величезна і тягуча… …Скільки разів вона мене ловила… …Зламаними блискавками била, Кам’яний выкатывала грім! Велика кількість епітетів(«нахмуренная хмара величезна й тягуча», «кам’яний грім», «несміливі кроки», «темний небосхил») і метафор («хмара з ліхтарем в піднесеній руці», «білий блиск вольтової дуги», «мертва корона»,»живе серце деревини», «дерево смутку») передає внутрішній стан поета, печаль його душі. Тому «барви»у вірші темні, похмурі: «нахмуренная хмара», «темний небосхил», «голки почорнілі». Незвично порівняння: ліричний герой, тобто сам автор, зіставляє себе з кедром, «деревом смутку». Співай мені пісню, дерево смутку! Я, як ти, увірвався у висоту, Але мене лише блискавки зустрічали І вогнем спалювали на льоту. Можливо, що під образом блискавок, поет мав на увазі складні обставини життя, які «били», «вогнем спалювали на льоту» ліричного героя. Варто лише згадати, що довелося пережити Заболотскому.
І арешт хибним, сфабрикованим звинуваченням, і жорстокі знущання, «урок» в таборах і засланнях.
Ок» в таборах і засланнях. Ось тому «крізь живе серце деревини» кедра, а значить і самого ліричного героя, «пролягає рана від вогню» Так, страшна метафора. А адже в цьому вірші побудовано за принципом психологічного паралелізму: картина природи відповідає картинам людського життя, стан душі автора. Образ вмираючого дерева з «мертвої кроною» відповідає трагічним почуттів героя з «лютим холодом» в душі. Це вірш, написаний Заболотским за рік до його смерті, зачіпає і тему завершується людського життя: Чому ж, розколотий надвоє, Я, як ти, не помер біля ганку… «Голки почорнілі з вершини Обсипають зірками» ліричного героя.
А якщо вірити переказу, то падаюча зірка уособлює оборвавшуюся життя. Але мінорну ноту у вірші розбавляє останній рядок: …І в душі… і любов, і пісні до кінця! Тут я бачу і творчий принцип Заболотского: «Думка-Образ-Музика» ідеальна потрійність, до якої прагне кожен поет. Чудова звукова організація вірша — ритм, рими, звукообразы. Ще Фет сказав: «Що не висловиш словами, Звуком на душу навей». Алітерація народжує звукообразы: так, в першій строфі багата алітерація (повторення звуків «р» і «ж») сприяє сприйняттю того, що закладено в поетичній лексиці. Невипадковий і розмір твору(анапест), який робить його більш вагомим, змушує замислитися над філософією твори. У цьому творі автор постає перед нами гуманістом. Він співчуває дереву, яке багато років росла у його балкона. З цим кедром у ліричного героя, напевно, пов’язані різні спогади. Природа, за Заболотскому, не протиставлення людині. Він як би розчинений в ній.