Не секрет, що тонкий і глибокий лірик Афанасій Фет всі свої твори писав, що називається, з натури. Його вірші — це трансформовані почуття та образи, які він пропускав через власну душу. Тому не дивно, що в основі практично кожного вірша автора лежать реальні події, які поет відображає із властивим йому витонченістю, залишаючи «за кадром» те, що, на думку поета, в даний момент не має особисто для нього особливого значення.
У вірші «Ще травнева ніч» також є своя передісторія. Воно було написано в 1857 році практично відразу ж після того, як Афанасій Фет женився на Марії Боткіній. До своєї молодої дружини поет відчував симпатію і глибоку прихильність, хоча й усвідомлював, що любов’ю ці почуття можна назвати лише з дуже великою натяжкою. Шлюб поета був укладений з розрахунку через бажання забезпечити собі гідне життя, до якої він звик з самого дитинства. Вся справа в тому, що Фет був усиновлений досить заможним поміщиком Афанасієм Шеншиних, але після його смерті був позбавлений спадщини з-за неправильно оформлених паперів і змушений побут покинути родовий маєток, щоб самостійно заробляти собі на життя. Саме тоді поета і змусили змінити прізвище — відтепер він став Афанасієм Фетом. Таким чином, домігшись руки Марії Боткіній, поет хоч і не повернув собі дворянський титул, але міг розраховувати на цілком безбідне існування за рахунок значного приданого.
Травнева ніч, якої у своєму вірші так захоплюється автор, судячи з усього, є першою в його аж ніяк не щасливого сімейного життя. Однак поет сповнений рішучості забути свою кохану Марію Лазіч, від одруження на якій відмовився саме із-за фінансових міркувань. Тепер, набувши значний стан, Фет розраховує на безтурботну і повну достатку життя, тому його розчулює все — і майська ніч, і шелест молодих березових листя за вікном, і заворожуючі солов’їні трелі. Автор, ніби прокинувшись від тривалої сплячки, починає помічати красу навколишнього світу, підкреслюючи, що «всі зірки до єдиної тепло і лагідно в душу дивляться знову». Свою молоду дружину поет порівнює зі стрункою березою, яка «соромливо манить і тішить погляд». Проводячи подібну паралель, автор зазначає, що «так діві нареченої і радісний, і чужий її убір».
Особисті почуття та переживання в цю ніч Афанасій Фет намагається ретельно приховати, вважаючи, що не любов, а фінансове благополуччя є запорукою благополучного сімейного життя. Згодом поет усвідомлює свою помилку і буде жорстоко розплачуватися за неї до кінця своїх днів, живучи з жінкою, яку не любить. Проте в день весілля автор сповнений райдужних надій, хоча перші сумніви вже закрадаються в його душу. Йому набагато миліше і приємніше милуватися нічним небом і захоплюватися його красою, ніж проводити час з молодою дружиною. Тому поет зазначає, що «твій лик, про ніч, не міг мене мучити!». Про те, як Фет насправді ставиться до свого шлюбу, свідчать останні рядки вірша «Ще травнева ніч», в яких автор зізнається: «Знову йду до тебе з мимовільною піснею, мимовільною — і останній, може бути». Поет таємно шкодує про те, що добровільно позбавив себе свободи заради фінансового благополуччя, передчуваючи, що подібний союз дуже скоро стане для нього тягарем. Про своєю першою і єдиною коханою Фет відкрито не згадує, проте між рядків цього романтичного вірша можна вловити легке жаль про те, що його обраницею стала зовсім інша жінка. І з цим фактом, як пізніше з’ясувалося, поет так і не зміг змиритися до самої своєї смерті.