Одна з найпоетичніших повістей, що увійшли до збірки «Повісті покійного Івана Петровича Бєлкіна», «Хуртовина» була написана Пушкіним в 1830 році. Вона стала останньою в циклі. Місцем написання стало Болдинское маєток поета. Саме на цей період творчості, іменований Болдінською осінню, припадає найбільша творчо активна пора в житті Пушкіна. В цей час він знаходиться далеко від дому, вирішуючи фінансові питання перед весіллям з Наталією Гончаровою, але заставшая село епідемія холери продовжила перебування поета в маєтку.
Надрукована повість була в 1831 році. Цикл «Повести Белкина» був опублікований не під ім’ям Пушкіна. Швидше за все, причиною було припущення поета про те, що написане буде прийнято публікою холодно. Тоді так не писали — просто і ясно, без романтичного туману». Однак у своєму листі, адресованому Плетньову Олександр Сергійович просить «Смирдину шепнути моє ім’я, щоб він перешепнул покупцям». У тексті передмови художник залишив розпізнавальні знаки, за якими можна було вгадати справжнього автора повістей.
Критика була різноманітна. Чернишевський висловлювався про те, що цикл поступається іншим його прозовим творам, а Дружинін пише: «Повістей Бєлкіна», на нашу думку, не повинен проходити мовчанням жодна людина, що цікавиться русскою прозою. Вплив, вироблене ними, почасти виразилося мало не на всіх наших романах і повістях». Толстой пізніше скаже про творіння Пушкіна: «чи Давно ви перечитували Пушкіна? Зробіть мені дружбу — прочитайте спочатку все «Повісті Бєлкіна». Їх треба вивчати і вивчати кожному письменникові».
Сюжетна лінія, образи
Назва повісті відразу налаштовує читача на атмосферу твору. У назві читач може побачити гострого передчуття, динамічного, тривожного дійства, драматичного розвитку, непередбачуваність сюжетної лінії. Підтверджує драматичні сподівання читача епіграф, який представляє собою фрагмент з поеми Жуковського «Світлана». Він продовжує розвивати заявлену в назві тривожну, динамічну тему, налаштовує на романтичний лад. Інтенсивний рух, пульс поетичних рядків носить знічений, вихровий характер.
З епіграфом різко контрастує початок повісті, де панує епічний спокій і підкреслена буденність. Читача відразу знайомлять з головним персонажем. В описі Марії Гаврилівни простежується легка іронія від особи, що пише, укладена в союзі «і»: «стрункою, блідою і сімнадцятирічної дівчини». Молода дівчина, що живе в повітовому повісті, вихована на французьких романах. Вона ніжна, любляча, романтична натура, закохана в бідного прапорщика Володимира Миколайовича, який гостював у них у селі по сусідству. Той щиро і палко закоханий в Марію. Дівчина розуміє, що батьки не дозволять їй вийти заміж за неспроможного людини, тому вирішується на ризикований крок — таємне вінчання.
Раптова заметіль, занесшая сільські дороги, зіграла в повісті одну з головних ролей. Саме стихія стала причиною того, що Марія була повінчана з іншим чоловіком, а її коханий заблукав по дорозі та відшукав церква тільки на ранок. Їм опановує розпач, коли він розуміє, що не може знайти дорогу до церкви. Це збіг обставин ніщо інше, як неминучий рок, що розуміє читач наприкінці твору. Дізнавшись про те, що обраниця повінчана з іншим, Володимир повертається в полк. Незабаром надходить звістка про те, що прапорщик загинув у Бородінській битві.
Тим часом Марія залишається з багатим спадком від померлого батька. Вона відмовляє всім женихам, які частенько сватаються до неї, зберігаючи, здавалося б, вірність колишньому коханому. Ніхто не знає, що вона була помилково повінчана з невідомим їй людиною.
Коли війна закінчується, у село приїжджає полковник на прізвище Бурмин, щоб погостювати. Вони з Марією подобаються одне одному, але між героями є якась незручність. Полковник розповідає дівчині про тій ситуації, в якій під час сильної негоди він був повінчаний з невідомою дівчиною. Він не знає нічого про свою «випадкової» дружині. Виявляється, що обвенчаны були Марія і Бурмин. Героїв чекає щасливий фінал.