Комедія “Горі від розуму” була написана на початку XIX століття. Задум твору виник у Грибоєдова в ту епоху, коли в Росії почалося зародження таємних політичних товариств. Сам письменник, як відомо, був прихильником декабристів, і в “Горі від розуму” він зобразив зіткнення людини передових поглядів з реакційною масою дворянства.
Головний герой комедії – Чацький – протиставлений “фамусовскому суспільству”. Одним з найяскравіших представників цього суспільства є Молчалін – ровесник Чацького, “тихоня”, прагне, однак, у що б то не стало “вийти в люди”.
На перший погляд, Олексій Степанович Молчалін гідний лише презирства і жалості, настільки він здається нікчемним. Однак у фіналі твору ми бачимо, що він здобуває моральну перемогу над благородним і палким героєм. Так смішний чи страшний Молчалін?
На мій погляд, створюючи характер цього героя, Грибоєдов прагнув показати вплив чиновницької моралі на характер і поведінку людини. Молчалін – секретар Фамусова, “складається” в його департаменті і “числиться по архівах”. З дитинства Олексія Степановича вчили рабської догоджанню перед сильними світу цього. Саме тому він плазує перед своїм благодійником Фамусовим і всіма членами його сім’ї. Але, крім цього, Молчалін зводить у культ кожне слово, сказане місцевими московськими “авторитетами” – княгинею Марією Олексіївною, старою Хлєстової та іншими.
Багато в чому завдяки цьому герой має вже чин асесора, “три награжденья” і продовжує йти до “ступенів відомих”. “Помірність і акуратність” – ось супутники цього персонажа. Йому недоступні, на відміну від Чацького, прогресивні, новаторські ідеї, він не прагне до духовному і розумовому розвитку. У Молчаліна інші ідеали, які він усіма силами втілює в життя.
Так, Олексій Степанович вважає своїм обов’язком догоджати начальнику і його домочадцям – усіма можливими способами. Адже Не дарма Грибоєдов вводить у комедію сцену в спальні Софії – Молчалін готовий на все “в угодность дочки такої людини”. Але він боягуз і не вирішується “піти далі”, а лише прислуговує Софії, як песик. Але – і це дуже важливо – герой не розуміє, що надходить по відношенню до Софії глибоко непорядно. Ми пам’ятаємо, що дівчина щиро закохана в Олексія Степановича, а той лише прикидається, намагаючись догодити дочці начальника.
Розмірковуючи над образом Молчаліна, на розум часто приходять слова Сергія Довлатова: “Народжений повзати – літати не хоче”. Вони добре характеризують життєву позицію цього персонажа. Навіщо прагнути до високих ідеалів, якщо все вирішується набагато простіше? Молчалін пам’ятає, що “…щоб чини добути, є багато каналів”:
Там моську вчасно погладить,
Тут в пору картку вотрет.
Олексій Степанович слід заповітам, завещанным йому його батьком: “догоджати всім людям без изъятья”. От він і старається – пасує всім, хто може бути корисним, вважає, що “в його року не повинно сміти свої судження мати”. Але з тими, від кого можна отримати вигоду, Молчалін вже не настільки покладливий. Так, зі служницею Лізою він гульвіса, забуває про боязкості і вихованості:
Помада для губ, і для інших причин
З духами скляночки: резеда і жасмин.
Ліза ігнорує фамусовского секретаря, він їй несимпатичний, вона і Софію застерігає від любові до секретаря батька. Зрештою, дочка Фамусова переконується в ницості свого коханого і просить його залишити будинок до зорі. Проте в очах самого Фамусова Молчалін до кінця залишається бездоганним. І, мабуть, розкажи Софія про все батькові, він не повірив би їй. В цьому і полягає, крім всього іншого, сила молчалиных – їх не можна викрити!
Спочатку здається, що суть характеру цього героя полягає в його “непорочне” лицемірстві. Але насправді Молчалін… щирий! Його тому й неможливо викрити, що викривати-то нічого. Він нікчемний, але не хитрує, не інтригує, він просто живе за батьківським заповітам.
Юнаки грибоедовской епохи, з яких автор писав свого героя, щиро вважали важливим не мати своєї думки ні про що, ні в якому разі нікому не перечити, бути з усіма в добрих стосунках. Вони щиро вірили, що їх обов’язок – мовчати, слухати і слухатися. Що саме дивне і страшне, “молчалины блаженствують на світі”! У 1833 році К. А. Польовий писав: “. озирніться: ви оточені молчалиными”.
Цей “жалюгідний” герой до фіналу комедії проявляє своє справжнє – страшне обличчя. Однак, на мій погляд, трагедія полягає не в тому, що Молчалін поганий, а в тому, що таких, як він, багато. І саме вони, ці нікчемні людці, висуваються державою на перший план, саме їх дурна, дрібна, підла і порожня смирення цінується більше справжнього розуму і таланту. Страшний не Молчалін, а молчалины. Вони заражають і розкладають суспільство, але вони ж були народжені цим товариством. Отже, щоб позбутися від молчалиных, потрібно перевиховувати не їх, а себе, переоцінювати власні цінності, і тоді бути молчалиным стане не потрібно і ганебно.