У численних критичних статтях і замітках з приводу комедії А. С. Грибоєдова “Горі від розуму”, написаних і виданих протягом останніх ста сімдесяти восьми років, єдина думка простежується найбільш чітко і ясно: твір це вкрай неоднозначно. Незважаючи на гадану в першому наближенні визначеність поставленої проблеми взаємовідносин “людини нової формації” з прогнилим наскрізь “фамусовским суспільством”, ні в якому разі не можна випускати з уваги загадковість і часом суперечливість образів, нібито відсунутих на другий план і введених в оповідь лише для більшої яскравості твори. Одним з таких дійових осіб комедії, що викликають і донині спори літераторів і критиків, безумовно, є Софія Павлівна Фамусова.
Дев’ятнадцяте століття, духом якого пронизані всі дії і явища комедії, розділив критиків на два табори. Найбільш непримиренні самим рішучим чином засуджували героїню. Зокрема, досить різко щодо Софії висловився А. С. Пушкін: “Софія окреслена не різко – то блудниця, то московська кузина”. Цієї ж точки зору дотримувався і В. Р. Бєлінський: “Мірою гідності жінки може служити чоловік, якого вона любить”. Убиті ж незвичайністю героїні висловлювали абсолютно протилежну точку зору. Так, В. А. Гончаров у статті
“Мильон роздирань” писав: “У власної, особистої її фізіономії ховається щось своє, гаряче, ніжне, навіть мрійливе. У ній є якась енергія характеру”. Слова ж Б. Голлера були ще більш рішучі: “Це єдиний з персонажів, дії якого абсолютно самостійні і незалежні”.
Так яка ж насправді Софія Павлівна Фамусова? На початку комедії вона постає перед нами як розпещена московська панночка, якій, за словами її батька Павла Опанасовича, “сну немає від французьких книг”. Вона підкоряє своїм бажанням і примхам покірного і боязкого Мовчазна, з спритністю обводить навколо пальця власного наївного батька, а коли той все ж застає її в неналежному вигляді, вона з чудовою легкістю вигадує “віщий” сон:
Дозвольте… бачите ль… спочатку
Квітчастий луг, і я шукала
Траву
Якусь, не згадаю наяву.
Раптом милий людина, один з тих, кого ми
Побачимо, – ніби століття знайомі,
З’явився тут зі мною; і вкрадчив, і розумний,
Але боязкий… знаєте, хто в бідності народжений…
Хочу до нього – ви тягнете з собою:
Нас проводжають стогін, плач, регіт, свист чудовиськ!
Він услід кричить.
Прокинулася. – Хтось каже:
Ваш голос був…
Закоханість Софії в Молчаліна вводиться Грибоєдовим в оповідання набагато раніше появи Чацького і задовго до саморазоблачения Молчаліна. Читач ще не знає, що Чацький і Софія разом росли і дорослішали, що у Чацького були надії на вірність Софії підліткових любові. У першій же бесіді героїні зі служницею Лізою автор в дуже чуттєвих тонах описує ставлення Софії до свого мовчазного і відданого обранцеві:
Візьме пнруку, до серця тисне,
З глибини душі зітхне,
Ні слова вільного, і вся ніч проходить,
Рука з рукою, і очей з мене не зводить…
Однак перше враження від романтичного жіночого образу досить оманливе. Молода героїня традиційної комедії класицизму, як правило, грає нескладну і абсолютно однозначну роль. По ходу дії даного твору читач починає розуміти, що Софія не вписується в цю концепцію. Вже при зустрічі з Чацьким немає і сліду тієї сентиментальної дівчини, вихованої на любовних французьких романах. З головним героєм розмовляє холодна московська дівчина, звикла до великосветским манерам спілкування, що виключає яку-небудь відвертість і навіть людську теплоту. Зовсім небагато часу проходить від вимученого: “Ах, Чацький, я вам рада” до гнівного, зі сталевим відтінком: “Не людина, змія!” Читач перебуває в замішанні. Яка ж справжня сутність героїні? Створюється враження, що Грибоєдов свідомо змушує невпинно вдивлятися в закрите вуаллю загадковості особа Софії і намагатися відповісти на питання, що не має відповіді.
Сцена непритомності Софії з-за преглупого падіння Молчаліна з коня знову вводить читача в оману. Тепер вже можна сказати впевнено, що за цим стоїть. Чи То любов до Молчалину дійсно настільки велика і слова: “Ах! Боже мій! впав, забився!” є крик душі, бьющейся пораненою птахою в клітці відчаю, то Софія вирішила просто допекти настирливому Чацкому, абсолютно безпідставно возомнившему себе володарем її думок і почуттів.
Навіть якщо Грибоєдов відвів Софії роль романтичної, закоханої натури, то і тут немає повної ясності. Чому вибір Софії – Молчалін? Так, з ним зручніше мати справу, його можна приручити, він слухняний і безропотен, “чоловік-хлопчик, чоловік-слуга”. Але ж це безумовно негативний персонаж. Причому, незважаючи на явну приналежність до “фамусовскому суспільству”, і там він не заслуговує належної поваги: “… навшпиньках і небагатий словами”, має тільки два таланти – помірність і акуратність. Він безроден і числиться по архівах. Така людина не пара дочки шановного московського пана. І Софія усвідомлює це. Тому саме тому вона вибирає Молчаліна, кидаючи виклик забобонам і безглуздим переконанням закостенілого московського товариства. “Що мені поголоска? Хто хоче, так і судить”, – кинута Софією репліка немов невидимою ниткою зв’язала її суперечливу натуру з чином Чацького, свідомо який ставив себе в опозицію всім оточуючим і який чатує його в кулуарах грибоедовской комедії.
Але що якщо Софія майстерно грає більш підступну роль? Адже саме вона завела годинниковий механізм кульмінаційного моменту всієї комедії, ненароком обронив фразу: “Він не при своєму розумі”, – характеризуючи Чацького. Як сніжний ком, невблаганно росте в розмірах, лавиною сходячи зі схилу гори, слух став поширюватися серед членів “засланні-ського суспільства”, привівши до розв’язки. Софія помстилася Чацкому за його від’їзд, багаторічні поневіряння? Чи стала невинною жертвою конфлікту “старого” і “нового”, а також зради з боку Молчаліна? Мабуть, пройде ще не один десяток років, а суперечки навколо істинного обличчя героїні комедії Грибоєдова не вщухнуть.
В. А. Гончаров порівняв грибоедовскую Софію Фамусову з пушкінською Тетяною Ларіної: “… Вона в любові своїй точно так само готова видати себе, як Тетяна: обидві, як в лунатизму бродять в захопленні з дитячою простотою”. Напевно, їх об’єднує і унікальне положення у творах: явно належачи до якоїсь певної середовищі, вони все ж стоять над усім, що відбувається і споглядають все, що відбувається. Вони – сильні представниці слабкої статі, і, поки “Мовчки-ліни блаженствують на світі”, перетворюючи світ в царство темряви, саме вони роблять життя яскравішим, стаючи єдиним “променем світла в темному царстві”.