“Слово о полку Ігоревім” – це початок всіх початків російської культури, це чудовий пам’ятник давньоруської літератури. У ньому поряд із зображенням свавільних князів автор не забуває і про дружин російських воїнів. Адже саме вони допомагають чоловікам у всіх складних ситуаціях. Нехай вони не володіли фізичною силою, але у них була духовна сила. Авдотья Рязаночка, свята Февронія – це по-справжньому прекрасні жінки, оспівані давньоруської літературою. Але Ярославна, мабуть, самий сильний образ, в якому зібрані всі найкращі риси російських жінок.
Ярославна – дружина князя Ігоря, віддана і вірна жінка з героїчним характером. Вона гірко плаче, щиро жалкує про загибель війська Ігоря, про ранах чоловіка; шкодує про те, що не може бути з ним поруч і не може допомогти йому. Ярославна звертається до вітру, Дніпра і сонця, немов до живих, звинувачуючи їх у поразці дружини Ігоря.
Тут видно язичницькі мотиви, пов’язані з обожнюванням сил природи. Але ми помічаємо і фольклорні джерела: уособлення вітру, сонця було характерно для російських народних казок. І це не випадково: Ярославна так близька до природи, так відчуває її, що сподівається на допомогу природних сил.
Автор не шкодує виразних засобів для окреслення образу Ярославни: він використовує епітет “молода”, щоб показати силу ще зовсім недосвідченою юної жінки, на долю якої випало непомірне страждання. Він порівнює її з зозулею, повторюючи це тричі. Чому? Швидше за все, автор вторить голосу Ярославни.
На перший погляд може здатися, що плач Ярославни – це просто плач всіх російських жінок, але ми бачимо результат його:
І заграло море. Крізь туман
Вихор промчав на північ рідного –
Сам Господь з половецьких країн
Князю вказує шлях до будинку.
Ось як російські жінки могли любити, страждати, глибоко відчувати, допомагати своїм чоловікам не тільки в битвах за рідну землю, але і в прагненні знайти себе, знайти вірний шлях, здобути мудрість.
Думається, що образ Ярославни – збірний портрет всіх російських жінок, верховий образ в давньоруській літературі.