У перших ліричних творах Лермонтова, зрозуміло, в тих, у яких він особливо був російським і сучасним поетом, видно надлишок незламної сили духу та богатирської сили у вираженні; але в них уже немає надії, і вони вражають думу читача безотрадностью, безвір’ям у життя й почуття людські, при спразі життя й надлишку почуття…. Так, очевидно Лермонтов поет зовсім іншої епохи і що його лірична поезія – зовсім нова ланка в ланцюзі історичного розвитку нашого суспільства.
У теж час Лермонтов не довіряє ілюзії щастя, постійно думає про розплату за обман почуття і, ображений розчаруванням зневажає істота, що здавалося прекрасним. Але всі ці твори були сповнені передчуттям сили і енергії поета. Навряд чи у всій світовій літературі можна згадати такого ж великого поета. Перегортаючи томики його творів, ми завжди переймаємося героїчним духом його поезії, її неповторним ліричним змістом. Одним здавалося, що ліричні твори Лермонтова похмурі, іншим, що вони повні жвавістю й веселістю. Бєлінський говорив, що лірика Лермонтова перенаполнена глибокими його почуттями і складає силу безлічі його речей. В пам’ять про рано згасла матері він написав свого “Ангела”
Він душу младую в обіймах ніс Для світу печалі і сліз. І звук його пісні в душі молодий Залишився без слів, але живий
Лермонтов любив життя пристрасно, натхненний думками про Батьківщину, мрією про свободу, прагненням до дії, до подвигу. Чим старшим він ставав, тим все частіше співвідносив суб’єктивні переживання і відчуття з досвідом і долею цілого покоління, все частіше “объектировал” сучасну йому життя. Світ романтичної лірики уступад місце реальної ліриці. Все частіше в лірику Лермонтова вторгалися повсякденне життя і конкретний час: глибокі ідейні інтереси і мертвящие застої суспільного життя.
І все, що створено за тринадцять років творчості, – це подвиг в ім’я свободи і Батьківщини. І полягає він не тільки у прославленні бородінської перемоги, у рядках “Люблю Вітчизну я…” або у віршованому оповіданні “Мцирі”, але й у тих творах, де не сказано прямо ні про Батьківщину, ні про свободу, але йдеться про долю покоління, про призначення поета, про самотнього в’язня, про безглузде кровопролиття, про вигнання, про порожнечу життя… Не тільки геніальний поетичний хист, а й велика спрямованість, могутня творча воля, невпинне горіння допомогли йому наповнити творчістю кожна мить його життя.
У ліриці Лермонтова можливі гармонія, любов, щирість, співчуття, свідомість значущості життя. Лірика – один із світів Лермонтова, який він завжди носить у своїй душі.
“Любити, але кого ж?…” Самотність посилювало пошуки рідної душі”. Я не можу любов визначити, Але це найсильніша пристрасть! – любити. Необхідність мені; і я любив Всім напругою душевних сил.
Лермонтов може з неймовірною душевною щедрістю написати: “Відданий Вам на весь вечір і на все життя”, а може саркастично зауважити: “Наші граматики дуже помилилися, коли віднесли слова: доброта, ніжність і ласку – до жіночого роду, а гнів, божевілля і капризи – до чоловічого і середнього”. У більшості віршів Лермонтова про кохання вона є у трагічному образі. Кокетлива Катерина Сушкова змусила випробувати юнака всю жорстокість нерозділеного кохання, схожою на обман. Наталія Іванова викликала гіркоту, свідомість марно розтрачених почуттів. Чарівна Марія Щербатова страждає сама:
Серед крижаного, Серед нещадного світла
У гордій спокої насмішку і зло переносить, про це Лермонтов написав вірш “На світські ланцюги…”. Але, незважаючи на короткочасні захоплення, незмінно усе життя Лермонтов любив Варвару Олександрівну Лопухіну. Але доля розлучила їх: вимушений назавжди покинути Москву, поет втратив улюблену: в 1835 році Варенька вийшла заміж за Н. Ф. Бахметева –вийшла, як Тетяна Ларіна, від безнадії своїй любові до Лермонтову. В останні тижні життя поруч з Лермонтовим була його кузина Катя Биховець, любила його, як рідного брата. У листі написаному уже після загибелі поета, вона згадувала: “Він мені завжди казав, що йому життя страшенно набридла, доля його так гнала, государ не любив його, великий князь ненавидів, не могли його бачити, – і тут ще любов: він і мене тому любив, що знаходив подібності в нас, і про неї його улюблений розмова була. Так народилося одне з останніх віршів поета – “Молитва”. Лермонтов визначав у віршах долю поета в будь-якій державі, де придушувалася особистість і царює невігластво і бездуховність. Ці вірші – це відношення М. Ю. Лермонтова до дійсності поезії.