У людині повинно бути все прекрасно: і обличчя, і одяг, і душа, і думки.
Пам’ятаю, як одного разу, не так давно, близько року тому, мені дали завдання по літературі: написати доповідь за розповідями А. П. Чехова. Я і не могла подумати тоді, що так їм заинтересуюсь. Не можна сказати, що я не любила Чехова, але все-таки, мабуть, воліла вірші. А тому поставилася до цього завдання, відверто кажучи, без належної уваги. Спочатку я сприйняла його як одну з тих звичайних домашніх робіт, при виконанні яких думаєш про те, щоб скоріше написати. Але завдання виявилося не таким вже й легким. На щастя, книгу з творами Чехова я знайшла в домашній бібліотеці. Вона у нас досить велика, і іноді доводиться потрудитися, щоб знайти потрібний томик. Відкривши його, я вперше засумнівалася у своїх силах. Розповіді були коротенькі, але, оскільки їх багато, вони займали пристойний обсяг. Соромно сказати, але, ще не читаючи сам розповідь, я відкрила передмова, так як списати звідти здавалося самим простим справою: Але не тут-то було. У статті в кількох словах говорилося про кожному з оповідань, але нічого не було написано про самого автора. Може бути, саме тому мені так виразно запам’яталося це завдання, що воно змусило мене задуматися і на якийсь час з головою піти в літературу.
Я читала Чехова. Мене вразили його розповіді. Зараз мені хотілося б зупинитися на деяких з них.
Ось перед нами оповідання “Людина у футлярі”. Чехов описує людину, яка живе у своєму світі життям, відірваною від суспільства, – “футлярной”. Вчитель Бєліков – головний герой оповідання – один з тих людей, хто занадто прив’язаний до старого, хто не сприймає нових ідей і поглядів. Його улюблена репліка “як би чого не вийшло” ясно говорить про сутності цієї людини. Він боїться реальної дійсності, його лякає будь-який рух, яке може порушити спокійний плин життя “у футлярі”. І коли Бєліков стикається з людьми нового покоління, які втілюють в життя плани, що йдуть врозріз з беликовскими, він лякається, не хоче поступатися, але життя бере своє.
Оповідання “Людина у футлярі” став першим в циклі про так звану “футлярной” життя, тоді як оповідання “Іонич” – заключним. Тут, у цьому творі, розкрита трохи інша проблема: духовне спустошення людини, викликаний пристрастю до матеріальної забезпеченості. Автор малює страшну картину: болото вульгарності засмоктує людину, і він не в силах чинити опір середовищі, яка поступово душить його. Головний герой оповідання – Дмитро Іонич Старцев, земський лікар. Поселившись в місті С., він спілкується з “кращими” людьми – родиною Туркиных, але, дізнавшись їх ближче, розуміє, що ці люди зайняті лише собою, своїми проблемами. Вони виявляються дрібними, вульгарними, обмеженими. Молодий і енергійний ненавидів Старців обывательщину, але незабаром сам стає таким же низьким обивателем, як і інші жителі міста С. Пристрасть до збагачення вбиває в ньому всі людські почуття: інтерес до людей, професії, навіть любов до Катерини Turkinoj. Так закінчується процес розкладання характеру людини, колишнього колись інтелігентом, а згодом став простим обивателем. Комусь розповіді Чехова можуть здатися сухими, нецікавими. Але ж це зовсім не так! Як же людина може не бачити, не розуміти весь чималий сенс, який вкладає автор в нескладний, на перший погляд, сюжет розповіді, здавалося б звичайні вчинки героїв. Цього не може зрозуміти лише той, хто не знає саму життєву позицію Чехова, хто ніколи не цікавився його біографією. Незважаючи на всю складність автора і як людину і як художника, він завжди ставив такі проблеми, з якими доводиться зіткнутися в житті кожній людині. Вульгарність, моральне і духовне убозтво – ось те, до чого Чехов завжди ставився з відкритою ненавистю і про що вважав за краще говорити на весь голос. Вульгарність для Чехова – це самозакоханість, відсутність інтересу до інших людей, брехня. І письменник показує її нам у всіх проявах. Я ніколи не замислювалася над тим, що Чехову настільки властива здатність помічати безліч деталей, які часом набагато яскравіше характеризують образ, ніж довгі описи; що Чехов – такий тонкий психолог, що проникає в глибини людської душі. Автор прагнув донести до читача хоч і приховане, але говорить сама за себе ставлення до героїв і всьому, що відбувається в кожному творі. Чехов майже завжди веде розповідь від третьої особи, що дає йому як би аналізувати поведінку дійових осіб. В кожному оповіданні Чехов розкриває свою тему, але всі вони взаємопов’язані. Чеховські герої може і були колись людьми, які в юності прагнули стати краще, прийти до тієї стадії розвитку, коли людина стає особистістю. Але, зустрівши на своєму життєвому шляху труднощі і перешкоди, вони поступово відмовляються від своїх ідеалів. Таких людей починає цікавити зовсім інше, людина ніби перероджується, деградує і далі він вже не живе, а лише існує, хоча сам і не може пояснити, що відбулися з ним змін. І такі герої: пасивні, не бажають що-небудь змінити в своєму житті – не можуть викликати схвалення ні автора, ні у читача.
І ще одне оповідання Чехова справив на мене велике враження. Це “Палата № 6”. Лікарня, описана тут, так схожа на Росію з усіма її застарілими порядками і звичаями, про яких так непримиренно висловлюється Чехів. Він завжди рішуче заперечував відсталість, застій і існуючий в Росії уклад.
Творчість А. П. Чехова зачіпає різні життєві аспекти. Як я вже говорила, його розповіді зовсім не великі за обсягом, але вони настільки ємкі і реалістичні, що не залишається жодних сумнівів у тому, що дійсно стислість – сестра таланту.
Ретельно вивчивши творчість цього воістину великого письменника, я змогла з абсолютною впевненістю зарахувати себе до шанувальників А. П. Чехова. Змінився мій погляд не тільки на його творчість, але і на інших авторів. Я стала приділяти більше уваги літературі, так як знайшла багато цікавого, незвіданого і прекрасного в нашому багатющому літературному доробку.