Внутрішній світ і доля героя роману Ф. М. Достоєвського “Злочин і покарання” – Родіона Раскольникова – з’явилися відображенням найбільш гострих конфліктів, властивих життя російського суспільства 60-х років XIX століття. Саме ці конфлікти зумовили трагічне світосприйняття героя, роздвоєність його свідомості, розкол з самим собою, зіткнення в його душі добра і зла, любові і ненависті. Розкольників постає перед нами гордим, мислячим, талановитим, самолюбним людиною, яка глибоко переживає соціальну несправедливість, відчуває біль за інших людей. Автор послідовно розкриває картини приниження людини бідністю, байдужістю, наруги його честі і гідності. Все це викликає гнів і озлоблення в душі героя, ненависть до підлого устрою світу, кидає його в роздуми і сумніви, змушує шукати вихід.
Співчуття або бунт, протест проти зла – ось основна проблема в життя Раскольникова. На жаль, вихід із ситуації він бачить лише в анархічному бунт. Стикаючись на своєму шляху з страшним світом бездушних і самовдоволених користолюбців, егоїстів, циніків і з їх беззахисними жертвами, Родіон поступово обмірковує і формулює свою ідею.
На початку це лише розрізнені судження, роздуми про забобони і страх людей перед “своїм новим словом”, яке з часом переростає у його “дивну думка”. Зрештою, окремі спостереження і висновки вибудовуються в струнку систему, набуваючи обрисів цілої філософії. Родіон приходить до висновку, що в світі існують два розряди людей: ті, хто покірно і звично підпорядковуються встановленому порядку, і ті, які можуть порушувати загальноприйняті норми, не зупиняючись навіть перед злочином. Саме до другої групи відноситься кумир Раскольникова – не знає сумнівів “володар”. І герой схильний самого себе вважати “кандидатом в Наполеони”.
Однак йому потрібно переконатися в цьому, перевірити правильність своєї ідеї. І свій злочин – убивство старої лихварки – він розглядає саме як “пробу”, прагнучи дізнатися, чи зможе він переступити етичний закон, дозволено їй безкарно пролити кров. І він знаходить собі виправдання: його злочин служить благородної мети – допомогти десяткам, сотням знедолених бідняків: “За одне життя – тисячі життів, врятованих від гниття і розкладання.
Одна смерть і сто життів натомість. “. Злочин Раскольникова є наслідком його ідеї, яка виникла у його розгубленому свідомості під впливом зовнішніх життєвих обставин. Він стає свідком безвиході та відчаю Мармеладова, слухає його розповідь про трагічну долю Соні, яка заради порятунку близьких змушена продавати себе, бачить муки маленьких дітей, що виростають в брудному кутку поруч із п’яним батьком і вмираючої матір’ю. Він дізнається про ганьбу своєї сестри, готової пожертвувати собою, ставши дружиною ділка Лужина.
Перед ним гостро постає питання “що робити?” Йому у що б то не стало потрібно знайти вихід з того соціального тупика, у який він потрапив, необхідно зробити якісь дії. Автор показує, як “ідея” Раскольникова поступово стає його пристрастю. Вона – справжній ідол його життя, нею він живе, заради неї здійснює свій страшний “експеримент”. Однак хибна ідея не може служити основою по-справжньому значною і цілісної особистості.
Саме тому настає внутрішній розкол у душі героя. Ця “ідея” поневолює його свідомість, заважаючи йому відрізнити дійсність від марення. Вона руйнує всі внутрішні підвалини в його душі: перш ніж пролити кров баби-лихварки, він не раз пролив її подумки. Таким чином, руйнування його душі настав набагато раніше вчиненого злочину. Збунтувавшись проти світового порядку, герой відкидає віру в “божий промисел”, а разом з ним і совість як забобон, “напущенный страх”.
На його думку, для людини “незвичайного” не існує моральних перешкод, підвалин. Вони священні тільки для людей другого сорту, покликаних бути покірними і терпіти. Здійснивши задумане, Розкольників не знаходить задоволення.
Він зовсім не звільнений від мук розуму і душі. Він поступово усувається від людей, від життя, заганяючи самого себе в глухий кут, з якого для нього вже немає виходу. Протестуючи проти основ буржуазного суспільства, герой приймає філософію цього товариства. Його ідеї, його теорії породжені тим же буржуазним світом, проти якого він повстає.
Отже бунт його виявляється безплідним і безперспективним. Так терплять крах всі логічні побудови Родіона. Він не взяв до уваги опір людської натури.
І за це жорстоко покараний. Але покарання для героя настає навіть не після злочину, а значно раніше. Воно починається ще з моменту зародження “потворної мрії” і полягає в моральній постійній тривозі, в муках совісті.
На прикладі Родіона Раскольникова Достоєвський всебічно показав згубний вплив помилковою, буржуазно-індивідуалістичної ідеї на свідомість людини. Так загальнолюдська проблема, обурення соціальною несправедливістю отримали хибне, помилкове рішення, закономірно привівши до злочину. Таким чином, “ідея” виявилася таким же важливим чинником формування характеру людини, як і звична “середовище”.