Жити по правді дуже важко. Особливо якщо суспільство, в якому ти живеш, наскрізь фальшиво. Майже кожне з літературних творів присвячено боротьбі героя за право жити чесно, за можливість бути щасливим завдяки тій правді, яка відповідає загальним етичним принципам Розглянемо тему на прикладі творчості одного з найбільш “правдивих” письменників – А П. Чехова. Навіть у цей важкий і суворий період творчості Чехів не обмежувався зображенням похмурих сторін дійсності, але шукав проблиски в душі свого героя.
З середини 90-х років у суспільному житті Росії почалася нова історична смуга. У щоденниковому записі В Р. Короленка читаємо: “Суспільство чекає і сподівається”. Майже в тих же словах говорить про це часу Чехов: “Всі чекають і на що сподіваються”.
Важлива тема повістей і оповідань цих років може бути визначена назвою одного з його оповідань – “Людина у футлярі”. Це заголовок цілком можна порівняти з гоголівським чином – “Мертві душі”. “Футляр” стає у Чехова символом всього життя, “не забороненої циркулярно, але й не дозволеної цілком”. Якщо говорити узагальнено, змістом багатьох його творів є боротьба “людини” і “футляра”.
Повість “Мужики” викликала особливо гострі суперечки. Письменники-народники любили зображати село як царство доброї і наївною патріархальності, не займане “виразками” капіталізму. У ній вони бачили єдиний порятунок від згубного впливу міської цивілізації.
Нещадно-правдиве зображення села в чеховської повісті “Мужики” завдавало удар цим фальшивим уявленням. “Її читали, обговорювали, з приводу її багато сперечалися. Враження від неї було приголомшуюче. Як обухом по голові” (Н. В. Иванкжов). Чехова дорікали в тому, що він не бачить нічого світлого в житті села. Однак письменник ніяк не заслуговував подібних звинувачень. Герої його “Мужиків” дійсно неосвічені, забиті, але по суті вони людяні. “Так, жити з ними було страшно, – думає героїня повісті Ольга, – але все ж вони люди, вони страждають і плачуть, як люди, і в них немає нічого такого, чого не можна було б знайти виправдання”.
Коли критики сперечалися про “Чоловіків”, про ставлення письменника до села, вони не знали, що Чехов працює над продовженням повісті. В її опублікованій частині йшлося про те, як лакей Микола Чикильдеев занедужав і поїхав з дружиною Ольгою та донькою Сашею на поправку. Вони потрапляють в царство бідності, затурканості і страждань. Микола вмирає, а Ольга і Саша, жебраючи, йдуть до Москви. У тому продовження повісті, яке залишилося у Чехова у вигляді незакінчених чернеток, описувалася сумна життя Ольги і Саші вже в Москві.
З глибокою любов’ю, як завжди у Чехова стриманою, ніде прямо не висловленої, малює долю дівчинки Саші – її шлях з дитинства на саме дно життя. Від матері вона успадкувала не тільки м’якість, доброту, поетичність, а також: “Терпи”. Незакінчена повість обривається в той момент, коли Ольга, що служить в мебльованих кімнатах, звільнена, зникає, а Саша йде на вулицю. Чехов знайшов рідкісне “подвійне зір”: пильно вивчаючи життя й побут, навколишні Сашу спочатку в селі, а потім в місті, він уважно вдивлявся у внутрішній світ маленької героїні трагічної мужицькою і міський епопеї.
Проте як не страшна життя, як не горестна доля людини і народу, письменник не ставить остаточної крапки в кінці твору, залишає фінал відкритим. Чеховська правда, вірність дійсності, суворе зображення самих похмурих сторін – все це не віднімає у читача віри в життя, надії на те, що вона може стати іншою.
Проста людина, трудівник – це один з варіантів головного чеховського образу. Такий герой оповідання “Стрибуха”. Доктор Димов – душевно багатий і сильний чоловік, чия душевна м’якість, доброта, боязка, завжди трохи винна делікатність, простота лише підкреслюють його волю, невтомність у праці, наполегливість у досягненні мети, відданість своїй науці.