У своїй творчості А. С. Пушкін не раз звертався до теми життя і смерті. Чимало його творів піднімають цю проблему як кожна людина поет намагається зрозуміти й осмислити навколишній світ осягнути таємницю безсмертя.
Еволюція світогляду, сприйняття життя і смерті Пушкіна йшла протягом усього творчого шляху поета.
У ліцейські роки Пушкін впивається своєю молодістю, його вірші не обтяжують думки про смерть, про безвихідь життя, він беззаботен і весел.
Під стіл холодних мудреців,
Ми полем оволодіємо,
Під стіл вчених дурнів!
Без них ми вміємо жити,
Писав юний поет у вірші “Бенкетуючі студенти”, 1814 рік. Ті ж мотиви звучать у творі 1817 року “Кривцову”:
Не лякай нас, милий друг,
Труни близьким новосіллям:
Право, нам таким неробством
Займатися ніколи.
Юність сповнена життя – життя сповнене радості. Девіз всіх ліцеїстів: “Поки живеться нам, живи. “В захопленому радості, радісному забутті, здається, проходять дні Пушкіна. І серед цих насолод юності поет пише “Мій заповіт друзям”, 1815 рік. Звідки думки про смерть виникають у зовсім ще недосвідченого, не пізнав життя поета? І хоча вірш повністю відповідає анакреонтическому настрою ліцеїстів, эпикурейской філософії, що зробила вплив на лірику того періоду, в ньому звучать і елегійні мотиви смутку, романтичного самотності:
І нехай на гробі, де співак
Зникне в гаях Гелікону,
Напише побіжний ваш різець:
“Тут дрімає юнак – мудрець,
Вихованець млості і Аполлона”.
Тут, правда ще дуже невизначено, покладено початок тому творчому шляху, який приведе поета до написання “Пам’ятника”, і тут же, може бути вперше, Пушкін замислюється про безсмертя.
Але ось ліцей позаду, і поет вступає в нову життя, його зустрічають вже більш серйозні, реальні проблеми, жорстокий світ, що вимагає величезної сили волі, щоб не загубитися серед “мчаться” і “кучерявих хмар” і “бісів”, щоб їх “жалібний плач” не “надрывал серце”, щоб “злий геній” і його “уїдливі мови” не змогли поневолити, не змогли управляти поетом.
В 1823 році, під час південного заслання, поет переживає глибоку кризу, пов’язаний з крахом поетичних надій на те, що “над вітчизною свободи освіченої” зійде “прекрасна зоря”. В результаті цього Пушкін пише вірш “Віз життя”:
Хоч важко часом у неї тягар,
Віз на ходу легка;
Ямщик лихий, сиве час,
Везе, не злізе з облучка.
Тягар життя важко для поета, але разом з тим він визнає повну владу часу. Ліричний герой пушкінської поезії не повстає проти “сивого візника”, так буде і у вірші “Пора, мій друг, пора”, 1834 рік.
Летять за днями дні, і кожну годину забирає
Частинку буття. А ми з тобою вдвох
Припускаємо жити.
І глядь – як раз помремо.
Вже в 1828 році Пушкін пише: “Дар марна, дар випадковий. “. Тепер життя – це не тільки “важкий тягар”, а марна дар “ворожої влади”. Для поета зараз життя – марна річ, його “серце порожньо”, “празден розум”. Чудово, що життя дарували йому “ворожим” духом, взволновавшим розум сомненьем, душу наповнивши пристрастю. Це підсумок, певний етап життя, який поет пройшов у своїй творчості, адже вірш було написано 26 травня – в день народження поета, в день, коли на розум повинні приходити самі світлі думки.
У цьому ж році Пушкін створив “Броджу я уздовж вулиць шумних”. Невідворотність смерті, постійні думки про неї неотвязно слідують за поетом. Він, розмірковуючи про безсмертя, що знаходить його в майбутньому поколінні:
Немовля ль милого пещу,
Вже я думаю: прости!
Тобі я поступаюся місце:
Мені час тліти, тобі цвісти.
Також безсмертя Пушкін бачить у злитті з природою, в тому, щоб після смерті перетворитися на невід’ємну частину “милого межі”. І тут знову присутня думка про невідворотну влади часу над людиною, воно вільно розпоряджатися долею його на свій розсуд:
І де мені смерть пошле доля?
В бою, в мандрівці, у хвилях?
Або сусідня долина
Мій прийме охладелый прах.
Безсмертя. Розмірковуючи над цією темою, поет приходить до такого висновку: життя закінчується, а смерть, можливо, лише етап життя. Пушкін не обмежується рамками земного життя однієї людини – безсмертя кожного в його онуках і правнуках – у його потомстві. Так, поет не побачить “могутній, пізній вік” “младого, незнайомого племені”, але він воскресне з небуття, коли, “з доброзичливої бесіди повертаючись” “веселих і приємних думок полн”, нащадок поета про нього “згадає”, – так Пушкін писав у вірші “Знову я відвідав”, 1835 рік.
Але своє безсмертя поет бачить не тільки в продовженні роду, але і в самому творчості, в поезії. У “Пам’ятнику” поет пророкує собі безсмертя у віках:
Ні, весь я не помру – душа в заповітній лірі Мій прах переживе і тленья втече, І славен буду я, аж поки в підмісячному світі Живий буде хоч один пиит.
Поет розмірковує про смерть і життя, про роль людини у світі, про його долю у світовому устрої життя, про безсмертя. Людина в пушкінської поезії підвладний часу, але не жалюгідний. Людина великий, як людина – недарма Бєлінський говорив про поезію, “наповненої гуманізмом”, що піднімає людини.