У “Капітанської дочці” ми зустрічаємо воістину російські характери, яким нарівні з благородством, гідністю, честю притаманні і щеплені століттями безправного становища смирення, рабська психологія. Ці риси помітні в Савельиче. Автор правдиво показує образ Савельича, дядьки Гриньова, кріпосного селянина в різних життєвих ситуаціях, даючи можливість герою проявити всі властиві йому якості. Савельіч дбав про маленькому погоди, як про свого сина: переживав, коли Петруша хворів, обурювався, коли юному Гриневу був виписаний для навчання француз. А коли Гриньов досяг повноліття і був відправлений служити вітчизні, Савельіч всюди слідував за ним і навіть не один раз рятував від смерті.
Савельіч – підневільна людина, смиренний і відданий своєму панові. Він розумний, сповнений почуття власної гідності і почуття обов’язку. На ньому лежить величезна відповідальність – він займається вихованням хлопчика, при цьому відчуваючи до нього воістину батьківські почуття.
“Капітанська дочка” – повість, в якій Савельіч показаний не як унижающийся перед панами слуга. Так, у відповідь на несправедливі та брутальні закиди Гриньова-батька він у своєму листі називає себе “вірний ваш слуга”, “раб”, як це було прийнято в той час при зверненні до кріпосних панам. Однак тон листа цього героя пройнятий почуттям людської гідності. Душевне багатство, внутрішнє благородство його натури повністю розкривається глибоко людської і абсолютно безкорисливу прихильність самотнього, бідного старого до свого вихованця Петруші.
Спочатку Петруша – безтурботний і легковажний поміщицький синку, нероба-недоук, що мріє про легкою, сповненою всіляких задоволень життя столичного гвардійського офіцера. Всі ці риси його характеру наочно виступають в епізоді зустрічі в Симбірську з гусарським офіцером Зуриным і в обігу, в зв’язку з цим, з відданим йому не за страх, а за совість Савельичем. Наслідуючи дорослим, він грубо і несправедливо ставить Савельича на “належне”, як це йому здається, місце кріпосного слуги, раби. “Я твій пан, а ти мій слуга… раджу не мудрувати і робити те, що тобі наказують”, – говорить він Савельичу. Опіка старого часом обтяжує Петра “. я хотів вирватися на волю і довести, що я вже не дитина”. Він кричить на Савельича і в той же час усвідомлює, що кругом неправий і йому глибоко “шкода бідного старого”. Петру стає соромно, що він так грубо обійшовся зі старим, щиро прив’язаним до нього, невпинно пекущемся про нього. У тому, що він сам просить вибачення у свого слуги, розкривається його справжня сутність: вміння визнати свою провину, його щирість і добре ставлення до Савельичу.
Всім своїм поводженням пізніше Петро Андрійович Гриньов довів свою вірність заповітам батька, не змінив того, що вважав своїм обов’язком і своєю честю, як би ні було саме поняття честі і обов’язку визначене і обмежене його класовими, дворянськими забобонами.
У своїй повісті “Капітанська дочка” Пушкін показав, як поступово змінюється особистість героя. Від природи в ньому закладено багато гідних якостей, але справжнього розкриття вони досягають лише у життєвих випробуваннях, і ми бачимо, як легковажний юнак, майже хлопчик стає чоловіком, зрілою людиною, здатним відповідати за свої вчинки.