В романі І. А. Гончарова “Обломів” показані три історії кохання: Обломів і Ольга, Обломов і Агафія Матвіївна, Ольга і Штольц. Всі вони по-різному ставляться до любові у них різні цілі в житті різні погляди на саме життя але в них є щось спільне – вміння любити. Вони довго шукають свою любов і, тільки знайшовши її, знаходять справжнє щастя.
Ілля Ілліч Обломов – типовий російський пан. Він ріс байбаком” і тому він нічого не вміє і не хоче робити, тільки лежить цілими днями на дивані, їсть, спить і будує грандіозні плани на майбутнє. Навіть Штольц, його найближчий друг, не може вивести його зі стану повної бездіяльності. Але ситуація різко змінюється після знайомства Обломова з Ольгою Іллінською. Вона вважалася незвичайною дівчиною, у неї не було “ні манірності, ні брехні, ніякого кокетства”. Саме за цю щирість, чистоту, простоту і він полюбив Ольгу. Героїня спочатку намагається пробудити його до життя, а потім і полюбила за доброту, м’якість, романтичність.
Влітку Обломов їде слідом за Ольгою на дачу, де їх любов розквітає в повну силу. Але вже тут він розуміє, що вони з Ольгою різні люди, що вона любить не його, а тільки майбутнього Обломова.
Повернувшись до Петербурга, вони продовжують зустрічатися, хоча Обломов знову веде малорухливий спосіб життя. Він починає уявляти, скільки справ треба переробити до весілля, – залагодити справи в Обломовке, підібрати нову квартиру, підготувати все до весілля, відвідати старих друзів і запросити їх в гості. Герой боїться цих турбот і тому починає віддалятися від Ольги, відговорюючись то хворобою, поганим станом доріг. Вона починає усвідомлювати, що Ілля Ілліч далекий від того чоловіка, якого вона намалювала в своїй уяві, і що вона не зможе зробити реального Обломова ідеальним. Тому Ольга пориває з Обломовим.
Їх розрив мав би бути полегшенням для Обломова, але він приносить йому душевну біль. Він любив щиро, кінець відносин убив залишки енергійної, діяльної Обломова.
Герой знову поринає у вир неробства і мрійливості. Всі турботи про нього бере на себе його квартирна хазяйка, Агафія Матвіївна Пшениці-ницына. Вона й сама не знає, чому любить Іллю Ілліча. Бути може, він різко відрізняється від її оточення, від раболіпних чиновників начебто її покійного чоловіка, бути може, вона розгледіла його м’якість, чуйність, доброту. Вона багатьом жертвує заради нього, продає свої речі, щоб йому завжди було добре. Герою подобається її постійний рух, її ненав’язлива турбота про нього, її готовність все віддати за кохану людину. Обломов починає звикати до неї. Він одружився на Агафії Матвіївні, у них народжується син Андрій.
До самої смерті Іллі Ілліча вона доглядає за ним, водить його на прогулянки, пестить і плекає його. Після його смерті вона єдина не забуває його, доглядає за могилою. Їх сина Андрія вона віддає Штольцу та Ользі, щоб син виховувався в тому ж середовищі, що й батько, щоб він став справжнім дворянином.
Обломов знайшов у вдові Пшеницыной жінку з своїх снів, вона жила лише заради чоловіка і дітей. Вона скрасила його останні дні, допомогла йому прожити їх спокійно, ні в чому не потребуючи.
Після розриву з Обломовим Ольга довго не може прийти в себе. Разом з тітонькою вона їде в подорож по Європі, де зустрічається зі Штольцем. Андрій дуже здивувався, побачивши замість веселої дівчини, якій Ольга була до від’їзду, серйозну молоду жінку. Він розуміє, що “нова” Ольга – це той ідеал, до якого він прагнув. Штольц зізнається їй у своїй любові. Ольга ж боїться зароджується в ній почуття до Штольцу, вона вважає, що любити можна лише одного разу і що тепер вона нікого не може любити по-справжньому. Штольц пояснює їй, що вона не любила Обломова, це була лише підготовка до любові, і Ольга ще буде щаслива.
Спільне життя Штольца й Ольги схожа на мрії Іллі Ілліча: власний будиночок в Криму, дітлахи, кожен вечір вони читають книги, газети, обговорюють нові винаходи і відкриття, дискутують на різні теми. Але Ольга відчуває якусь незадоволеність, якесь неусвідомлене прагнення вперед. Ці прагнення допомагають їй “з більшою любов’ю” дивитися на життя.
У своєму романі Гончаров показав різні особи любові: жертовна любов Гафії Матвіївни, ідеалізована любов Ольги до Обломову, союз двох люблячих людей – Ольги і Штольца. Кожна з них прекрасна по-своєму, кожна з них можлива тільки для певного типу людей. Ольга, Штольц, Обломов, вдова Пшеницына – абсолютно різні люди, але у них єдина мета – бути з коханою людиною, мати сім’ю. Любов – велике почуття, для нього не існує станових перешкод (Обломов і Агафія Матвіївна). Якщо дійсно любиш, то зробиш все для коханої людини.