Костянтин Дмитрович Бальмонт народився в 1867 р. у Володимирській губернії, селі Гумнищи. Його батько був поміщиком і головою земської управи. Мати ж багато часу приділяла поширенню культурних ідей у провінції, влаштовувала аматорські вистави.
Предки знаменитого поета з батькової сторони були шотландськими моряками, оскільки прізвище Бальмонт дуже поширена в Шотландії. Його дід був морським офіцером, учасником Російсько-турецької війни. Предки поета з боку матері були татари, від яких Бальмонт, можливо, і успадкував пристрасність, властиві його натурі. Його прихід у літературу супроводжувався низкою невдач. Тривалий час, а саме на протязі чотирьох-п’яти років, жоден журнал не погоджувався публікувати його твори. Перший збірник віршів було надруковано в Ярославлі, але успіху не мав, так як був дуже слабким за змістом. В цей же час Бальмонт займається перекладами. Першою його перекладною книжкою стала книга Р. Неирао Генріха Ібсена, яка не могла бути схвалена цензурою того часу і була знищена. Бліег поета також не сприяли просуванню його в літературне середовище. Пізніше популярність Ба/* монту приносять переклади віршів Персі Бише Шеллі, оповідання Едгара По.
Життя Бальмонта була насичена подіями і переживаннями. Ось що він сам писав про “Я важко тому відзначити як “значні” які-небудь події з особистого життя Проте спробую перерахувати. Вперше сверкнувшая, до містичної переконаності, думка про можливість і неминучість всесвітньої щастя (сімнадцяти років, коли одного разу у Володимирі, в яскравий зимовий день, з гори я побачив вдалині чорніючий довгий мужицький обоз). Прочитання “Злочину і покарання” (16 років) і особливо “Братів Карамазових” (17 років). Ця остання книга дала мм більше, ніж яка-небудь книга в світі. Перша одруження (21 року, через 5 років розлучився). Друга одруження (28 років). Самогубство декількох моїх друзів під час моєї юності. Моя спроба вбити сівши (22 роки), кинувшись через вікно на камені з висоти третього поверху (різні переломи, роки лежання в ліжку і потім небувалий розквіт розумового збудження і життєрадісності). Писання віршів (перші у віці 9 років, потім 17,21). Численні подорожі по Європі (особливо вразимо Англія, Іспанія та Італія)”.
Здобувши популярність, Бальмонт стає одним з найпопулярніших поетів свого часу одним з найпопулярніших. У нього з’являється незліченна кількість шанувальників і шанувальниць. Пік популярності припадає на 1890-ті рр. Талант Бальмонта розкривається все ширше, до того ж він вже займає чільне місце серед гак званих старших символістів. На його рахунку збірки: “Під північним небом”, “До безкінечності”, “Тиша”. Критики стали відзначати, що поет відкрив нові можливості російського вірша. Творчість Бальмонта-символіста можна умовно розділити на два етапи. Перший етап його творчості насичений “захмарними”, “потойбічними” мотивами. У його творах багато нереального, неземного.
Коли місяць блисне в імлі нічній Своїм серпом, блискучим і ніжним. Моя душа прагне в інший світ, Пленяясь всім далеким, всім безмежним.
До лісах, на горах, до вершин білосніжним Я мчу в мріях; наче дух хворий, Я бодрствую над світом безтурботним, І солодко плачу, і дихаю – місяцем.
Впиваю це бліде сяйво, Як ельф, качаюсь в сітці з променів, Я слухаю, як говорить мовчання. Людей рідних мені далеко страждання, Чужа мені вся земля з своєю боротьбою, Я – хмарка, я – подих вітерця. Пізніше в збірниках “Будемо як Сонце”, “Тблько любов”, “Семицветник” з’являються мотиви вогню, світла, прагнення вперед. –
Я в цей світ пройшов, щоб бачити Сонце І синій кругозір.
Я в цей світ прийшов, щоб бачити Сонце І вершини гір.
До 1905 р. у творчості Бальмонта намічається перелом. Виходять збірки “Літургія краси: стихійні гімни”, “Хоровод часів. Всегласность” і т. п. Крім того, поет публікує кілька теоретичних робіт.
Поезія Бальмонта не схожа ні на що. Валерій Брюсов назвав її поезією “попечатаних миттєвостей”. Мить, скороминущість визначають філософський принцип віршів Бальмонта. Мить – це символ вічності, ось про що говорить нам поет. І він, вирвавши цю мить з вічності, назавжди запам’ятовує його в слові:
Я мрією ловив йдуть тіні, що Йдуть тіні згаслого дня, Я на вежу сходив, і тремтіли ступені, І тремтіли ступені під ногою в мене. І чим вище я йшов, тим ясніше малювалися, Тим ясніше малювалися очертанья вдалині, І якісь звуки далеко лунали, Кругом мене лунали від Небес і Землі.
І внизу піді мною вже ніч настала Вже ніч настала для заснулою Землі, Для мене ж блищало денне світило, Вогняне світило догорало далеко.
У вірші звучить захоплення ліричного героя. Твір наповнюють образи-символи: мрії і тіні. Але, мабуть, головним чином-символом в поезії Бальмонта є образ Сонця. Його він оспівує у своїх віршах, пише йому гімни, віддає молитву: життєдавче, Світлий творець, Сонце, тебе я співаю! Нехай хоч нещасної Зроби, але пристрасної, Спекотною і владної Душу мою!
Сонце для поета символ життя, її джерело, її суть. Поет безсилий перед сонцем і визнає це. Визнає він і те, що не в силах передати всю красу денного світила. Я оспівую тебе, про яскраве, гаряче Сонце, Але хоч знаю, що я і красиво, і ніжно співаю, І хоч струни поета звончей золотого червінця, Я не в змозі вичерпати всю владність, всю чару твою.
Вірші Бальмонта відрізняються співучістю, повільністю і музикальністю.
А сам поет, за словами В. Брюсова, “переживає життя, як. тільки поети можуть її переживати, як дано це їм одним: знаходячи в кожній хвилині всю повноту життя. Тому його не можна міряти загальним аршином”. У 1926 р. поет помер, але його сонце буде світити для нас завжди, адже він прийшов у цей світ, “щоб бачити Сонце”:
Я в цей світ прийшов, щоб бачити Сонце, А якщо день погас, Я буду співати. Я буду співати про сонце В передсмертну годину!