М. Ю. Лермонтов – чудовий письменник і поет, що створив безліч яскравих романтичних образів. Це і нудьгуюча мандрівник Печорін, і ревнивий месник Арбенін, і волелюбний бунтівник Мцирі. Ці герої, такі не схожі один на одного, близькі в одному – вони знаходяться в постійному пошуку, вони люблять свободу, вони борються за свої ідеї.
Мцирі – головний персонаж однойменної поеми. Як і всі романтичні герої, він трохи мрійливий і захоплений. Але в той же час, Мцирі – син горян. Будучи дитиною, він потрапив у полон до російського генерала після битви. Під час важкої дороги хлопчик захворів і був залишений на піклування ченців. Ті виходили Мцирі і виховали, як християнина. Дитина забув свою мову і свою культуру, його стали насильно готувати до постригу.
Монастир для молодої людини став ототожнюватися з в’язницею. Він розуміє, що у нього відняли минуле і сьогодення, що за нього приймають рішення, що він вільний у своєму виборі. Ночами юнакові сняться туманні картини з минулого життя. Він хоче вирватися на волю, він прагне побачити життя, приховану стінами монастиря. І Мцирі вирішується на втечу.
Кілька днів ченці шукали втікача, і нарешті знайшли напівживого на галявині. Молодої людини переносять в келію, де він сповідається перед смертю. Мцирі розповідає, як прекрасно йому дихалося на волі. Побачивши рідні простори, він нарешті згадав свою сім’ю і свою мову, батька і братів зі зброєю в руках. Юнак дуже тонко відчуває природу і захоплюється її красою. Для нього жити – це значить радіти кожній травинці, кожному сонячного бліку. Тут, на волі, молодий чоловік вперше відчуває романтичні почуття до дівчини – грузинки, яку випадково зустрічає біля водного потоку. Серце тягне його до неї, але він стримує свої пориви і пускається на пошуки рідного дому.
Хоча Мцирі – це романтичний герой, передусім він – волелюбний патріот. Любов до рідного аулу і до прекрасної дівчини для нього нероздільні, жага свободи і особистого щастя зливаються в єдине бажання його серця. Юнак – сильний і сміливий, він безстрашно вступає в бій з диким тваринам і здобуває перемогу, незважаючи на знемогу і криваві рани. Герой захоплений однією думкою – знайти свободу, знайти свій будинок. Але цим сподіванням не судилося здійснитися.
Молодий чоловік знову бачить стіни ненависного монастиря! Мцирі розуміє, що знову опиниться у в’язниці. Як і всі романтичні герої, юнак самотній у своєму горі, він зайвий чоловік. Його надії знайти щастя в рідному аулі нездійсненні навіть тому, що там його ніхто не чекає. Рідні Мцирі загинули, а для односельців він здасться чужим, не схожим на всіх. Перед смертю молода людина просить поховати себе за стінами монастиря, на волі, і шкодує, що встиг відчути себе щасливим лише одну мить. В цьому весь трагізм романтичного образу Мцирі. Його нестримне бажання любові і свободи розбивається про реалії жорстокого світу. Ковтнувши чистого повітря незалежності, він знову стає рабом і вмирає за ґратами.