Вся лірика М. Ю. Лермонтова має певну особливість – це таємний світ ліричного героя закритий від потойбічних очей. Герой намагається змінюватися, “рухатися”, але така діяльність практично ніщо в порівнянні з постійним розвитком героїв інших поетів XIX століття. Кінець творчості для Лермонтова визначається появою звичайного, нехитрого, втомлену людину, який ні за якими параметрами не схожий на героя його ранньої лірики.
Але як би там не було, між абсолютно різними образами існує тісне єднання, яке несе в собі збереження головних мотивів ліричних тим, що пронизують творчість Лермонтова від початку до кінця, і створюючи образ героя.
Лірика поета стає свого роду злетом для російського романтизму. Такий фурор обумовлений тим, що його ідеал не тільки ліричний, але і романтичний. Внутрішній світ героя досить багатий, і це дає йому можливість нести в собі практично всі риси романтика. У творах видно, що він борець, поет, страждалець, коханець, бунтівник і навіть пророк.
Проте особливо близька образу романтичного героя Лермонтова тема самотності.
Причому це почуття у ліричних творах поета набуває різні риси: це любовне самотність, ув’язнення, і самотність людини у всесвіті.
У таких віршах як “Дума”, “і нудно І сумно.” формується думка принципового самотності людини, тісно пов’язана з ідеєю покоління. Тут нам доводиться зіткнутися з одним з провідних положень Лермонтова – поняттям, що підриває хвороби, душу рефлексії, яке, на його думку, приводить поета до самотності.
Проблема ранньої смерті є звичайною тематикою романтичної літератури, однак Лермонтов вкладає в неї щось своє.
Поет конкретно пише про смерть самого почуття, смерть якого відбувається через відсутність мети, боротьби, недовіри, а не про смерть фізичної.
Мотив боротьби також отримав у Лермонтова своє, ні на що не схоже розвиток. Боротьба стає сутністю романтичного героя, його основою. Приміром, вітрило, що бореться зі страшною стихією. Адже варто бурі замовкнути і вітрило сам шукає і “просить” негоди, так як він “не шукає щастя” і не намагається бігти.
З темою боротьби тісно поєднується тема віри і безвір’я. В одному творі Лермонтова, герой романтичний дорікає Всевишнього в недосконалості світу. Демонічні герої поеми “Мцирі” і “Демон” зовсім заперечують Бога, показуючи своїми діями байдужість до світу. Сам поет знаходив причину “блукаючого” героя у відсутності принципів, зневірі, які не могли привести його особу до згоди з Богом і небесами. Саме тому ліричний герой поета знаходить для себе таке, що примиряє його душу з Всевишнім. У вірші “Коли хвилюється желтеющая нива” в якості примирного початку виступає природа.
Новий вигляд героя простого, втомленого, з’являється у віршах “Сусідка”, “Батьківщина”, “Заповіт”. Цей образ глибоко пов’язаний з романтичним ідеалом поета. Майже забуті мотиви героїзму, розлуки, любові, свободи набувають іншого звучання. В кінцевому результаті цей ідеал так і залишиться назавжди у серці Лермонтова.