Комедія “Горі від розуму” належить до тих небагатьох творів, які не втрачають своєї цінності і в наш час.
А. С. Грибоєдов показує широку картину життя 10-20 років XIX століття, відтворюючи суспільну боротьбу, що розгорнулася між передовими, декабристски налаштованими людьми; і консервативною масою дворянства. Ця група дворян і становить фамусовское суспільство.
Люди цього кола – переконані прихильники самодержавно-кріпосницького ладу. Їм доріг століття Катерини II, коли особливо сильною була влада дворян-поміщиків. У знаменитій “оді лакейству” Засланні захоплюється вельможею Максимом Петровичем, який “не те на сріблі, на золоті едал”. Він досяг пошани, слави, накопичив багатство, проявляючи догідливість, догоджання. Саме це ставить йому в заслугу Засланні і вважає його зразком для наслідування.
Представники фамусовского суспільства живуть минулим, свої судження черпають із забутих газет часів Очаківські і підкорення Криму”. Вони свято захищають свої корисливі інтереси, цінують людину за її походженням, чинів, багатства, а не за діловими якостями. Засланні говорить: “. у нас вже здавна ведеться, що по батькові і синові честь”. Графиня Тугоуховская втрачає інтерес до Чацкому, як тільки дізнається, що він не камер-юнкер і не багатий.
Засланні і його однодумці жорстоко ставляться до своїх кріпаків не вважають їх за людей розпоряджаються їхніми долями на свій розсуд. Так, наприклад, Чацький обурюється поміщиком, який своїх вірних слуг, не раз рятували “і честь, і життя його”, обміняв на “хорти три собаки”. А приїхала на бал вельможна бариня Хлестова “від нудьги взяла арапку – дівку так собачку”. Вона не робить між ними ніякої різниці і просить Софію: “Вели їх нагодувати, любий мій, від вечері зійшли подачку”.
Автор комедії зазначає, що для Фамусова і його друзів служба є джерелом доходу, засобом досягнення чинів і почестей. Сам Засланні ставиться до своєї справи абияк: “Звичай мій такий: підписано, так з плечей геть”. Тепленьке містечко приберігає для своїх родичів і сприяє просуванню їх по службових сходах. Полковник Скалозуб теж переслідує приватні, а не державні інтереси. Для нього всі засоби гарні, лише “тільки б дісталося в генерали”.
Кар’єризм, низькопоклонство, підлабузництво, догоджання – всі ці якості притаманні чиновникам, зображених у комедії. Найбільш яскраво вони проявляються в образі Молчаліна, секретаря Фамусова, “ділової людини”, який завдяки “послужливість”, “бессловесности” “три награжденья отримав”.
Слід зазначити, що Засланні і його гості є яскравими ворогами освіти, так як вважають, що все зло йде від нього. Засланні стверджує:
Навчання – ось чума, вченість – ось причина.
Що нині пущі, ніж коли,
Божевільних розвелося людей, і справ, і думок.
Такої ж думки дотримуються Скалозуб, Хлестова, княгиня Тугоуховская.
Консервативне суспільство дворян-поміщиків, зображене А. С. Грибоєдовим, боїться прогресу, який загрожує її панівному становищу. Ось чому вони так одностайно засуджують Чацького і його погляди, вважають його провідником “божевільних справ і думок”.