Хоча трагічна загибель людини, все ж трагедія має своє вмістом не смерть, а моральну, моральну загибель людини, те, що привело його на фатальний шлях, який закінчується загибеллю.
У цьому випадку справжня трагедія Гамлета полягає в тому, що він, людина кращих душевних якостей, надломився. Коли побачив жахливі сторони життя – підступність, зраду, вбивство близьких. Він втратив віру в людей, любов, життя втратило для нього свою цінність. Прикидаючись божевільним, він насправді перебуває на межі божевілля від свідомості того, наскільки жахливі люди, – зрадники, кровосмесители, клятвопреступники, вбивці, підлабузники і лицеміри. Він знаходить мужність для боротьби, але на життя він може дивитися тільки зі смутком.[1]
Що послужило причиною душевної трагедії Гамлета? Його чесність, розум, чутливість, віра в ідеали. Будь він подібний Клавдію, Лаерта, Полонію, він міг би жити, як вони, обманюючи, прикидаючись, пристосовуючись до світу зла.
Але миритися він не міг, а як боротися, і головне, як перемогти, знищити зло, – він не знав. Причина трагедії Гамлета, таким чином, що корениться у шляхетність його натури.
Трагедія Гамлета є трагедія пізнання людиною зла. До пори До часу існування данського принца було безтурботним: він жив у сім’ї, осяяної взаємною любов’ю батьків, сам полюбив і користувався взаємністю чарівної дівчини, мав приємних друзів, із захопленням займався науками, любив театр, писав вірші; попереду його чекало велике майбутнє – стати государем і правити цілим народом.[2] Але раптом все почалося валитися. В світанку років помер батько. Не встиг Гамлет пережити горе, як його спіткав другий удар: мати, здавалося, так любив його батька, менше ніж через два місяці вийшла заміж за брата покійного і розділила з ні трон. І третій удар: Гамлет дізнався, що батька вбив власний брат, щоб заволодіти короною і дружиною.[3]
Чи дивно, що Гамлет випробував глибоке потрясіння: адже на його очах звалилося все, що робило для нього життя цінним. Він ніколи не був такий наївний, щоб думати, ніби в житті не буває нещасть. І все ж думка його харчувалася багато в чому ілюзорними уявленнями.
Потрясіння, яке Гамлетом, похитнули його віру в людину, породили роздвоєність його свідомості.
Гамлет бачить дві зради людей, пов’язаних родинними і кровними узами: його матері та брата короля. Якщо вже люди, які повинні бути ближче всього переступають закони споріднення, то чого ж можна чекати від інших? У цьому корінь різкої зміни ставлення Гамлета до Офелії. Приклад матері приводить його до сумного висновку: жінки надто слабкі, щоб витримати суворі випробування життям. Гамлет відрікається від Офелії ще тому, що любов може відвернути його від завдання помсти.[4]
Гамлет готовий до дій, але становище виявилося більш складним, ніж можна було б уявити. Безпосередня боротьба проти зла на деякий час стає нездійсненним завданням. Прямий конфлікт з Клавдієм і інші події, що розгортаються в п’єсі, поступаються у своїй значущості духовній драмі Гамлета, висунутої на перший план. Зрозуміти її сенс неможливо, якщо виходити тільки з індивідуальних даних Гамлета або мати на увазі його прагнення помститися за вбивство батька. Внутрішня драма Гамлета полягає в тому, що багаторазово картає себе за бездіяльність, розуміє, що словами справі не допоможеш, але конкретно нічого не робить.