Прихильність британців традиціям виявляється не тільки в політиці, але буквально на кожному кроці, в самої що ні на є повсякденному житті. Британці всупереч логіці і здоровому глузду дотримуються своєї системи мір і ваг (у пабі – англійською пивному барі – вам завжди подадуть пінту, а не півлітра! пива), лівостороннього руху, традицій у харчуванні (англійський сніданок разюче відрізняється від так званого континентального сніданку – чашка кави і булочка з джемом – своєю солідністю і грунтовністю). Чай з молоком давно став національним напоєм англійців, їх неодмінний повсякденний “п’ятигодинний чай” – “файв-о-клок” – не просто строго встановлений час прийому їжі, а насамперед привід для спілкування з родичами, друзями, товаришами по службі. Ця знаменита англійська традиція набула поширення в Європі й США.
Часом данина традиціям – не просто прикраса. Якщо біля Единбурзького замку ви бачите караульного у опереткової, на погляд сучасного європейця, шотландській спідниці, то карабін у його руках – зовсім не іграшковий. Та й сам шотландський гвардієць – не найнятий для звеселяння туристів актор, а проходить в караульній роті військову службу молодий чоловік обов’язково із старовинного роду Гордонов, яким здавна маємо привілей охороняти замок королів Шотландії.
Настільки ж функціональні і старомодні кеби і омнібуси на вулицях Лондона, а що поспішають з ранку в Лондонський Сіті клерки несуть, взявши на оберемок, всі папки з паперами, – вони зневажають портфелі так само, як їхні попередники сто років тому.
Крім Великодня, Різдва та Нового року, всі свята в Англії доводяться строго на понеділок. “Їм би понеділки узяти і відмінити” – це, схоже, про інших остров’ян. Новий рік – 1 січня, святкується в крузі сім’ї з традиційним яблучним пирогом. Великдень (Easter) завжди відзначається в квітні, в католицьких храмах у цей день проводяться концерти органної музики. Пасхальний понеділок (Easter Monday) – в цей день прийнято вітати один одного з Великоднем, дарувати подарунки, дітям на вулицях давати цукерки та іграшки. У квітні також проводиться виставка квітів за участю кращих садівників Англії. В рамках цієї виставки влаштовується конкурс на складання кращого букета. Якщо ви опинитеся в Англії в травні, у вас з’явиться можливість взяти участь у народних гуляннях та костюмованому вуличному ходу, що проводиться в перший понеділок травня (Травневий свято). В останній понеділок травня відзначається Свято весни (Spring Bank Holiday) – на прикрашених гірляндами з квітів вулицях можна покуштувати справжній англійський ростбіф. Травень – найулюбленіший місяць англійців, протягом майже всіх тридцяти днів панує атмосфера веселощів і піднесеності. У травні цікаво буде відвідати місцевий фестиваль сажотрусів Рочестера. Початок червня ознаменований відкриттям королівської регати в Хенлі (30 км від Оксфорда). Червень: міжнародний фестиваль анімації. Провідні аніматори світу збираються в кардіфського залі “Сент-Девідс-хол” та інших майданчиках в центрі міста. Любителям класичної і церковної музики можна порадити відвідати в липні фестиваль мистецтв лондонського Сіті і фестиваль церковної музики в Чичестері. Також в липні проводиться міжнародний фестиваль танців і музики. Дуже цікавий Королівський Національний свято в Аберистуите, який влаштовується 12 серпня. На вулицях міста розігрується театралізована вистава. Кращі з поетів-початківців Уельсу читають свої вірші, організовується ярмарок предметів мистецтва, антикваріату, зразків уельського народної творчості. Липень – серпень: Кардіффскій літній фестиваль. Фестиваль “вуличних розваг”; все місто перетворюється на “місце для прогулянок”: концерти, карнавали, парад лорд-мера й міжнародний фестиваль вуличних театрів. В останній понеділок серпня святкується Серпневий день відпочинку (August Bank Holiday). Цей день городяни намагаються провести на природі. Незабутнім видовищем є церемонія друїдів в період осіннього рівнодення (22 вересня). У жовтні в Ноттінгеме проводиться веселе свято славного хлопця Робін Гуда, безліч конкурсів, атракціонів, ігор і подарунків якого надовго замінять ежевечернюю казку вашим дітям.
31 жовтня святкується Хеллоуїн. Кожен рік в цей день міські вулиці перетворюються в казку, по них рухаються чаклунки в загострених капелюхах, гуляє старенька з наточеною косою, ходять чорти з вилами і виделками і інші симпатичні хлопці. Пики оранжевих гарбузів дивляться порожніми очницями звідусіль – з вітрин магазинів, з вікон будинків, а ввечері опромінюються вставленими всередину свічками, і всі навколо радіють: прийшов свято Хеллоуїн! Для любителів гострих відчуттів в листопаді влаштовується гонка на старовинних автомобілях за маршрутом Лондон – Брайтон. Листопад – грудень: міжнародний музичний фестиваль. 2-я половина вересня: Кардіффскій музичний фестиваль. 25 грудня відзначається Різдво (Christmas), а 26 грудня – улюблене свято – День різдвяних подарунків (Boxing Day). У цей день, якщо ви опинитеся в гостях, неодмінно треба подарувати сувеніри господарям будинку, а дітям – солодощі. Після галасливих різдвяних свят 27 грудня влаштовується Різдвяний день відпочинку (Christmas Bank Holiday).