У повісті В. Ф. Тендрякова “Пара гнідих” описаний початковий період колективізації. Події розгортаються в 1929 році в одній російській селі. Володя Тенков “піднімає з дна своєї пам’яті” далекі події свого дитинства, коли в селі почалася колективізація.
Батько хлопчика, Федір Васильович Тенков, почав її, “вивернув село навиворіт”.
На початку повісті показана переезжающая село: мужики, бідні і багаті, зібралися на головній і єдиній вулиці села і спостерігали переїзд кулаков в бідняцькі хати, а бідняків – у куркульські, вивчали перевозиться добро і, як сказав Антон Коробов, “вважали чужі горшки”. Найбідніша родина у селі, родина Вані Акули, переселялася в добротний, самий лучгпий в селі пятистенок кулака Антона Коробова, а Антон повинен був оселитися в старої лазні “акуленят”. Проїжджаючи повз, Антон Коробов зупиняє свій віз, запряжений парою чудових коней, і включається в розмову мужиків з Федором Васильовичем Тенковым.
Розмова дає зрозуміти, що ставлення до впроваджуваних в селі змін неоднозначно.
Повість розкриває трагічність подій, а адже це був тільки початок: за переселенням пішли розкуркулення, виселення і смерть мільйонів людей. Антон Коробов, один з головних героїв повісті, людина не особливо високого зросту, зі світлими очима, завжди дуже добротно і акуратно одягнений: в начищених чоботях і не по-селянськи білій сорочці. Під прямим і твердим поглядом Федора Васильовича він анітрохи не переймався, тримався прямо і говорив в жартівливому тоні все, що думав.
Антон був добрим господарем, мав прекрасний будинок і пару коней, як вважали хлопчаки, найкрасивіших на світі.
Шерсть їх лисніла і відливала золотом, у них були гладкі худі морди з великими, блискучими очима й тендітні, сухі ноги. Коли Коробів виїжджав на своїй парі, він був схожий на бога в колісниці. Цих коней він виростив сам, дуже любив, розмовляв з ними дуже ніжно, як з дітьми. Взагалі, його дуже любили діти і тварини, але дорослі не любили, вважали його хватом.
Один з небагатьох, він розумів трагічність подій і позбувся свого господарства, передчуваючи, що вона принесе йому тільки біду ст. це “запалене час”. “З м’ясом відриває від серця” своїх гнідих: віддає їх Мирону Вогаткину, біднякові, який отримав будинок сільського куркуля, але попереджає про те, що він сам тепер може потрапити в кулаки з будинком і кіньми, адже тепер всі повинні бути однаково бідні.
Антон Коробов – дуже розумна людина, тому його слова заронили сумнів у душу Федора Васильовича. Читаючи газети або розмовляючи з дружиною, він повторює одну фразу: “щось тут не продумано”. Непродуманість підтверджувало і поведінку Мирона, який, отримавши будинок і коней, з головою поринув у роботу, з хлоп’ячим запалом підносив своє господарство і багатів, забувши про всі попередження.
У той же час автор показує ще одну родину, сім’ю “акуленят”, як їх називають у селі. Іван Акулз говорив, що він господар, йому нова влада служить, а сам був людиною, який не вмів і не хотів працювати, все, що потрапляло до нього в руки, пропадало. Акулз пропив залізний дах будинку Коробова.
Автор приголомшливо описує сцену витвереження Вані Акули; змушує здригнутися його поведінку дітей, які танцюють і сміються над батьком, і дружини, байдуже поплевывающей гарбузове лушпиння. Пригадуються слова Коробова про загальну рівність: “Ти – мені, я – тобі, а разом Вані Акулі рівні?”
Абсурдність цієї ідеї очевидна, тому що люди не можуть бути рівні, один дурний, інший розумний, один талановитий, іншої немає. Але найстрашніше – позбавити людину того, що він зробив власними руками, заробив чесною працею. Можна уявити, як важко було розлучатися Антону Коробову з “лапушками”-гнедыми, яких він сам вигодував.
Ця ідея заохочувала заздрість, ненависть, бажання отримати все, нічого не роблячи, а людям, які прагнуть чогось досягти, не давала можливості зробити цього.
Цікава фігура напівбожевільного старця Санко, який цитуванням Євангелія створює атмосферу Апокаліпсису, передчуття чогось жахливого.
Мова героїв відрізняється жвавістю: це справжня селянська лексика, з прислів’ями, колоритна, дуже гостра якась, одним словом, яскрава, виразна. Повість закінчується документальним підтвердженням описаних подій. Автор наводить цифри жертв колективізації, які дають нам зрозуміти масштаби трагедії.
Ця повість має послужити нам серйозним попередженням, тим більше зараз, коли наша країна стоїть перед вибором, який лад, яка суспільна формація буде сприяти її процвітанню.