Катерина Кабанова – героїня п’єси Олександра Миколайовича Островського “Гроза”. Молода жінка, розумна, добра та відкрита натура. Про її характер велося багато суперечок: деякі критики називали його сильним, а інші – слабким.
Катерина вийшла заміж не по любові і потрапила в будинок Кабанових, з чого і почалися її страждання. Вона була немов птах, яку посадили в клітку. Кабаниха намагалася зламати і підкорити дівчину, але та стійко переносила її нападки.
Саме тому Катерину можна назвати сильною дівчиною. Добролюбов назвав її “променем світла в темному царстві”. Героїня зберігала доброту і чистоту своєї душі навіть тоді, коли її оточували такі порочні і неморальні люди, як жителі Калинова. Через всі неприємності Катерина намагалася пройти гідно. Вона була досить релігійна, часто ходила до церкви і молилася, а віра в Бога давала їй сили на боротьбу з “темним царством”: “. до смерті я любила в церкву ходити! Точно, бувало, я в рай увійду, і не бачу нікого, і час не пам’ятаю, і не чую, коли служба скінчиться. Точно як все це в одну секунду було”.
Про духовну силу Катерини, безсумнівно, можна розмірковувати довго, але при цьому не можна не відзначити і слабкі сторони її характеру.
Героїня відкрита і непорочна, не здатна на брехню і фальш, з-за чого вона дійшла до самогубства. Катерина не змогла приховати свою любов до Бориса, не змогла мовчати про їх побачення. Налякана грозою і голосіннями полусумасшедшей барині, вона публічно у всьому зізналася чоловікові. Проте все стало лише гірше. І ось, дівчина знову зустрілася з Борисом, який повинен був їхати. Героїня просила взяти її з собою, але отримала відмову. Нещасна стала замислюватися про смерть. Тут читач бачить прояв слабких рис характеру Катерини: у неї вже не залишилося ніяких сил для боротьби. Піддавшись емоціям, дівчина зважилась на самогубство, що є її найбільший гріх.
Д. І. Писарєв писав про вчинок героїні так: “. зробивши безліч дурниць, кидається у воду і робить, таким чином, останню і найбільшу безглуздість”.
Розмірковуючи про силу і слабкість характеру Катерини, можна зазначити, що оцінки вчинку головної героїні неоднозначні. Можливо, самогубство і було проявом слабкості, але все-таки не можна заперечувати, що воно було одночасно і викликом усім цим людям, що живуть за старим порядкам, цьому обридлому і неправильного укладу життя. Це доводить вчинок Тихона, який зважився на сміливий для нього вчинок – адже він вперше дорікнув власну матір: “Матінка, ви її загубили!”.
Таким чином, можна зробити висновок, що сила характеру Катерини полягає в моральній чистоті, а також у протесті проти Кабанихи і її порядків, а слабкість в тому, що вона, піддавшись емоціям, вчинила самогубство.